提起京東，對於喜歡購物的人幾乎無人不知無人不曉。但是從某種意義上來說，一部京東的成長史就是劉強東的成長史，同時劉強東的成長史也是京東的成長史。而一個寒門草根，一步一步走向人生巔峰迎娶白富美的人生歷程，讓許多奮鬥中的青年明白，人部分高低貴賤，只要有能力就總歸會成功！
劉強東不像一些商業大佬一樣出身顯赫，他就出生在很普通的一個家庭。小時候英文父母要跑船，所以劉強東一直跟著姥姥生活。
江湖傳言我們的大東子在小學四年級之前幾乎沒有吃過一頓飽飯，每日三餐就是烤紅薯、蒸紅薯，當然還會有玉米棒子可以啃，吃的一把鼻涕一把淚。一年只有過年的時候才有機會吃到幾口豬肉，剩下的豬油做的拌飯，被大東子視為人間極品，但吃完了，還要用開水再涮幾遍碗，使得自己可以再喝幾碗“豬肉湯”。所以對於劉強東來說，童年的印象只有兩個，一個是餓，一個是窮。
後來鎮上終於通了電，劉強東特意跑到鎮政府去看電燈泡，那時的他為燈泡這種先進的科技感到無比崇敬，對愛迪生的崇拜又增加了幾分。那時的馬雲已經在杭州開始創業，馬化騰已經有了自己的第一臺個人電腦，而李彥巨集已經在權或計算機大賽中獲得獎牌。
當老師問他長大的理想的時候，他說願望是當村長。老師罵他沒出息。其實現在想想， 不是他沒出息，而是待在貧窮落後的村子裡，村長家就是他認為最富裕的地方，而當上村長全身就能擁有最耀眼的光芒。
雖然出身寒門，但是劉強東這並不影響智商。在老師眼裡是天才般的存在，學習成績一直名列前茅。1992年，劉強東以總分704的高分放棄清華考上中國人民大學的社會學系。對於這個決定，“得益”於劉強東的老師，一個從南京師範大學畢業的大學生。當時在填報志願的時候，一向物理很好的劉強東已經決定去清華髮明“劉強東定律”了，但是老師跟他講：發明了定律有什麼用，你要是當上了市長，那是可以改變千萬人的命運的啊！就這樣劉強東決定報考人大的社會學系，等畢業後當市長。
劉強東進入大學之後，最開始是沒有意識到社會學系沒有什麼不好的。直到同宿舍的一個兄弟追求一個英語系的女生，最後打動了女生答應見面，但是最終女生還是拒絕了它的室友，因為那個女生覺得社會學系的大學生等畢業了不好找工作，所以不能跟社會學系的學生談戀愛。
劉強東知道這個訊息時候，感覺整個天空都昏暗了，新鄉社會學系別說當市長了，找個女朋友都找不到，於是開始思考自己要做什麼去改變下自己，好讓自己畢業的時候能夠順利找到工作。
大學期間的劉強東已經對經常有著敏銳的嗅覺。他經常蹬著自己的大梁單車去各個寫字樓推銷自己的書，書是4折進的，但是賣的時候是按照原價賣的。靠著堅強的毅力以及勤勞的身軀有著不錯的收益。
後來一段時間之後，劉強東做了一個決定，去學習計算機程式設計技術。也是這個決定，為京東的誕生埋下了一個很重要的根基。
要說劉強東也真是一個吃苦耐勞的人，開始學習程式設計之後，整個人已經幾乎與娛樂活動徹底失去聯絡，埋頭苦學。常常在機房一學就是整個通宵。到了大三下學期的時候，劉強東已經可以靠程式設計賺錢了。學會程式設計之後就開始利用程式設計賺錢了，曾經為了給瀋陽一家公司編寫一個餐廳管理系統連續15天沒怎麼睡過覺。就這樣，在大學期間劉強東靠著程式設計攢下了人生中的第一個20W。可以說，為了賺錢，劉強東是個對自己非常狠的人。
也是在這個時候，劉強東基本徹底放棄了當市長的目標，不是不愛做官了，而是更加嚐到了賺錢所帶來的甜頭以及快樂。就這樣，19歲的大強子拋棄了為人民服務的想法，轉而開始為自己的錢包服務。
到了大四的時候，劉強東用自己靠著程式設計攢下來的錢承包了一加餐廳，但是無奈管理經營不善，員工虛報假賬等動作剋扣錢財，搞的餐廳一直入不敷出，無奈最終關門大吉，自己攢的錢全部搭進去，並且又欠了十幾萬的帳。後來被家人知道後，感覺天要塌了，一度懷疑他吸毒。
這是劉強東人生中的第一個最黑暗的時光，這段經歷也影響了現在的京東。
為了還清自己的債務，大學畢業後，劉強東進入一家外企軟體公司從事程式開發工作，利用工資償還債務。劉強東在這家外企就要負責軟體開發工作，並一度當上組長、專案經理的職位。按照現在很多人的看法，這是不錯的工作，當然當時的劉強東也對現狀相對是滿意的。
但是大強子的人生註定不會一帆風順，也註定不平凡。1998年春天的一個夜晚，驚濤拍岸大海上一條40多噸重的商用鐵皮船不幸沉入海中。那是劉強東父母的全部家當。好在 千鈞一髮之刻，他們跳上旁邊的船撿了一條命。最開始的時候劉強東是不知道這事情的，後來偶爾知道之後對母親說了一句話：人活著就好，別跑船了，錢我來還！
於是，有著穩定外企工作的劉強東辭去了工作，到了北京中關村租下4平米的一個櫃檯，並用了自己當時女朋友龔曉京名字的一個字與自己名字的一個字，“東”字取自劉強東，“京”則取自龔曉京的名字，將自己經營的鋪子起名為“京東自媒體”，這也是現在京東名字的由來。
自此，在1998年，中國多了一個賣正版光碟的從業者——劉強東。而這一年，谷歌剛剛成立，百度在兩年之後才在中國成立，馬雲還在四處碰壁推廣自己的中國黃頁被別人罵是騙子，阿里巴巴還未見雛形。那時候的網際網路對於中國來說，是個還未被開發的領域。