中美相爭,英國獲益。
在美國碰壁的華為選擇繼續加碼英國,新動作剛剛曝光。
2019年10月10日,華為宣佈在位於曼徹斯特的英國媒體城(MediaCityUK)開設新辦公室,正式進軍曼城。
這個辦公室將成為華為在英國北部的第一個辦事處,負責5G開發、和英國北部的業務發展。
根據官方新聞稿,曼徹斯特是當前歐洲科技發展最好的城市之一,尤其是在5G技術的研究和應用上。
英國媒體城(MediaCityUK)
華為位於曼城的新辦公室將開設幾個關鍵業務部門,包括客戶管理團隊、華為網路設計中心和英國北部運營中心。
華為預計到2022年,還要把在曼徹斯特僱傭的人數增加一倍。
華為英國CEO Jerry Wang表示:
“大曼徹斯特地區的人才儲備、科技氛圍,讓曼城成了一個令人激動的城市。”
“華為將繼續加大在英國的投資,我們特別重視英國西北部的發展。”
對華為的認可,曼徹斯特媒體城QuattroporteStephen Wild也表示:
“華為把曼徹斯特辦公室選在這裡,進一步反應媒體城正在成為英國領先的媒體、創意、科技中心。而且,我們這裡擁有良好的5G基礎設施。”
事實上,就在兩個月前(2019年8月22日),華為才在媒體城完成了最新的5G技術路演,給英國人秀了一把肌肉,中國駐曼徹斯特領事館總領事鄭曦原到場參觀。
根據領事館官網,鄭總領事一行興致勃勃地登上了華為設在英國曼城的路演卡車,在華為工作人員的引領下,逐一了解、體驗華為5G技術落地英國。
無獨有偶,就在華為宣佈進駐媒體城之前,英國電信巨頭沃達豐(Vodafone)也在近期宣佈,將在曼徹斯特媒體城建立英國第一家5G孵化中心,為初創企業和科技人才提供5G基礎設施以及技術支援。
需要特別指出的是,沃達豐所使用的大部分5G網路裝置,是華為提供的。
對於兩大巨頭入駐,曼徹斯特索爾福德市長Paul Dennett表示,媒體城是英國新興智慧城市的典型代表,是企業絕佳的成長平臺。
大曼徹斯特市市長Andy Burnham也表示,沃達豐在這裡建立5G孵化器,可以幫助曼徹斯特成為英國領先的科技之城。
看到這裡,大家可能會有疑問,曼城不是公認的英國老工業區嗎,怎麼成科技之城了?
事實上,在華為和沃達豐用腳投票的背後,是曼徹斯特整座城市的快速轉型。
根據The Data City最新發布的調查,在2019年,曼徹斯特已經成長為僅次於倫敦的英國第二大科技城市。
不僅如此,曼徹斯特在眾多科技行業的細分領域排名上也都是僅次於倫敦,超過排在第三的雷丁和第四的布里斯托。
在創造科技工作崗位方面,曼徹斯特以164,043的數量力壓排名第三的利茲,幾乎是後者的兩倍。
有趣的是,曼徹斯特之所以能成功轉型,還要“歸功於”脫歐。
作為最依賴歐盟市場的英國工業城市,曼城的製造業和農業受脫歐衝擊極大,許多工廠瀕臨倒閉。
但事情總有兩面性。
曼徹斯特各大工廠倒閉的同時,卻倒逼整個城市往科技和創意產業轉型,帶來了全新的就業機會和發展機遇。
所以,華為也跟著來了。
對於華為進駐曼徹斯特,曼城本地媒體Manchester Evening news也刊出分析文章《為什麼華為重倉曼徹斯特》,詳細解釋了其中邏輯。
接下來,我會結合文中的要點,加上搜集的其它資料,簡單介紹一下曼徹斯特的轉型之路。
1. 不只華為,還有其它巨頭
實際上,除了華為,美國電商巨頭亞馬遜早已在曼徹斯特佈局。
2018年11月13日,亞馬遜(Amazon)宣佈進軍曼徹斯特,租下了漢諾威大樓9萬平方英尺的辦公面積,開展AWS雲服務、軟體開發、機器學習等與人工智慧相關的業務。
另根據官方資料顯示,包括通訊巨頭愛立信(Ericsson)、廣播供應商Nep Connect、科技孵化器The Landing在內的200多家科技和創意公司都已經進駐曼城。
2018年11月20日,英國富時250公司、電信運營商Talktalk也宣佈,將把總部從倫敦搬到曼徹斯特,包括倫敦500名員工、英國其它地區1300名員工都會遷移到曼城工作。
資料顯示,在2013-2017年期間,科技公司在曼城一共拿下了140萬平方英尺的辦公空間,完成了406筆寫字樓租賃交易,佔到所有行業的60%以上。
2. 媒體城帶動城市轉型
值得注意的是,上面提到的所有企業,除了亞馬遜,全部都在華為進駐的媒體城。
媒體城雖然在曼城索爾福德,但其英文名MediaCityUK卻以UK結尾,官方中文名是英國媒體城。
確實,這個媒體城就是英國政府最重視、也是規模最大的一個媒體城。
1984年,英國政府提出創意經濟的概念,而曼徹斯特政府也很早地意識到創意產業對工業城市轉型的重要性,並在市議會定製了轉型計劃,決心在未來三十年打造科技、創意產業所需要的基礎設施和政策支援。
這個位於索爾福德的媒體城,就在曼城的2008-2020長期計劃之內。
事實上,媒體城的前世今生和倫敦的金絲雀碼頭有很多相似之處。
媒體城的前身索爾福德碼頭在1982年關閉後,曼徹斯特政府將其規劃為曼徹斯特港重建專案,委託英國地產巨頭Peel Group進行整體開發。
在確定以創意產業為主導的重建方向後,曼徹斯特政府特批了200英畝土地,專供媒體城開發使用。
下圖是媒體城開發之前,人跡罕至。
下圖是媒體城成型之後,一片欣欣向榮,科技和創意產業叢集效應正集中釋放。
提到媒體城,就不得不提BBC。
在媒體城重建之初,英國廣播公司BBC就做出表率,率先將大量總部員工從倫敦搬遷至了曼徹斯特媒體城,總共為當地創造了至少1.5萬個工作崗位。
就在最近(2019年9月19日),BBC集團總監Tony Hall還承諾,未來還會把更多員工從倫敦遷到曼城。
不僅如此,BBC還聯合媒體城開發商Peel Group宣佈,未來追加投資近10億英鎊,把媒體城規模在10年內再翻一番,這個投資,是當初建立媒體城投資的兩倍。
媒體城擴建計劃包括更多的電視演播廳、製作室、科技孵化器、商鋪和寫字樓。
總結來說,因為產業轉型,發力科技和創意產業,曼徹斯特近幾年吸引了大量新興企業入駐,已經不再是我們以前熟知的老工業基地。
而對於華為來說,之所以進軍曼徹斯特,選擇入駐媒體城,主要也是因為當地良好的科技和創意產業叢集效應,不但擁有價效比更高的科技人才,而且可以在當地廣泛試驗和應用其5G技術。