在“網際網路+”、“中國製造2025”正引領中國創新發展的時代背景下,虛擬現實技術日漸深入到各個領域,其潛在的商業化價值也為各行各業注入了新鮮血液。
近幾年,隨著國內虛擬現實硬體效能的提升,產品迭代速度的加快以及內容從製作到創造、創新進行邁進,“VR+”將成為相關產業增長中新的亮點。
與前幾年不同,“VR+”早已不再是創業者們口中津津樂道的概念詞。VR影院、VR房地產、VR教育、VR醫療、VR工業.....泡沫期之後,各廠商正深入到各類商業化領域不斷積澱、蓄力,“VR+”已然成為VR行業發展中的必經階段。
如此大趨勢下,VR技術不光賦予了傳統行業更多的可能,在很多新興領域中VR技術的發展也起到了舉足輕重的作用,比如無人機領域。VR+無人機?沒錯,今天奧特君要為大家介紹的正是被玩家們稱作“空中F1”賽事的VR無人機競速比賽。
無人機競速是誕生於歐美的一種全新的運動。玩家在無人機上加裝第一人稱視角視訊系統(FPV),帶上視訊眼鏡後就能以無人機的視角觀看外界,這樣在操縱無人機時玩家就能獲得飛行一般的體驗。
無人機競速的誕生
最早掀起病毒式傳播的FPV無人機競速視訊始於2014年9月,幾位法國玩家首先提出了無人機競速的概念。除了加裝FPV模組,他們將原本的航拍無人機進行了重新設計組裝,使得新機型更加輕便、耐摔也更適於高速飛行。
無人機競速的概念傳入美國後,其背後蘊含的巨大商機促使類似賽事開始紛紛冒頭。我們先來簡單看一下無人機競速賽事在美國的發展:
全美無人機大賽(Drone Nationals)創始人斯科特·萊弗思蘭德
2015年7月斯科特·萊弗思蘭德(Scot Refsland)在加州薩克拉門託市舉辦了第一場全國性的無人機競速賽事“Drone Nationals(全美無人機大賽)”;2016年1月,尼克·霍巴切斯基(Nick Horbaczewski)和瑞安·加里(Ryan Gury)聯手創辦了“Drone Racing League(無人機競速聯盟,簡稱DRL)”;2016年8月,ESPN首次對斯科特·萊弗思蘭德的全美無人機大賽進行了線上直播。
為快速普及無人機競速,DRL引入了類似 F1的積分排位制,6場比賽中積分最高的人將會獲得全球最佳飛手,比賽獎金高達千萬美元,而2016年僅冠軍的簽約費用即為年薪10萬美元。DRL的大力度獎勵加速了無人機競速的蓬勃發展,大量的電視媒體曝光也使得無人機競速逐漸被福斯所熟知。
在國內,無人機競速的發展也可謂是如火如荼。
無人機競速聯盟(Drone Racing League)創始人尼克·霍巴切斯基
2016年8月14日,有2300名觀眾在深圳歡樂海岸觀看了D1無人機亞洲盃的決賽。2017年DRL在宣佈2000萬美元B輪融資時宣稱引入了華巖資本並希望以此進入中國市場。據悉,DRL目前正與體育、電競、媒體行業資源的中國合作伙伴進行談判。
今年5月“2018國際航聯世界無人機錦標賽測試賽”也在深圳開賽,並吸引了來自中國、法國、南韓、葡萄牙和泰國等多個國家的近百位選手參加。除此之外,成都、上海、深圳、北京都曾舉辦過這樣的賽事。
土豪專屬的VR競速無人機
三年的快速發展,FPV無人機競速賽事受到了大批無人機愛好者的好評,但圈中玩家都明白要想親手組裝一臺VR競速無人機可謂是難如登天。究其本身來看,VR競速無人機其實是FPV競速無人機的“高配版”。為什麼這麼說?且聽我慢慢道來。
FPV是英文First Person View的縮寫,即“第一人稱主視角”,它是一種基於遙控航空模型或者車輛模型上加裝無線攝像頭回傳裝置,在地面看螢幕操控模型的新玩法。其核心在於無線圖傳技術。一般來說,最低達到5.8GHz以上的圖傳模組即可作為FPV無人機圖傳模組使用,其衡量標準在於影象是否能夠實時反饋給終端顯示器。
相比之下,VR競速無人機在滿足上述條件的同時還需要額外滿足三個要求——互動、全景和沉浸感:
首先是互動,目前最常見的解決的方案是為VR眼鏡內建陀螺儀,可以通過姿態控制鏡頭運動;
其次是全景顯示,VR競速無人機需要選用全景相機進行拍攝,並必須將圖傳穩定性增加到5.8 GHz頻段(不包含)以上。亦或用更多的攝像頭作為支撐,比如搭載兩個模擬訊號的攝像頭+兩個圖傳;
最後是沉浸感,這需要對於VR裝置的選取有所講究,一般來說FOV大於90度的即可實現較好的沉浸感,但同時也需要搭載專業的VR圖傳系統提供穩定的視訊傳輸。
Mavic 2 專業版FPV競速無人機
基於以上要求,VR競速無人機的套裝價格往往要比FPV競速無人機多出近一倍。而FPV競速無人機自改VR競速無人機一般也要多掏1/3以上的改裝費用。也就是說,一款新手入門的14496元Mavic 2 專業版FPV競速無人機要改裝成VR競速無人機最低配也需要再花費將近5000元才行。
什麼叫貧窮限制了我的想象力?講真,今天算是領教了......而專業度更高的VR競速無人機無疑是隻有土豪中的土豪才消費得起的。
這麼貴,這玩意能有市場嗎?
既然是土豪中的土豪才能享受的東西,那這玩意怎麼會有市場呢?老實說,這個圈子裡真的不差錢。
為什麼這麼說?競速無人機與航拍無人機的定位完全不同。後者為了追求穩定性,一般會使用較大的軸距,例如大疆精靈4軸距是350mm,而 Yuneec Q500的軸距為550mm。但競速無人機追求更高的靈活性和更低的慣性,它們需要更輕盈、更細小的身軀,故此他們的軸矩往往只有200mm-300mm,而目前主流是250mm左右。
這裡的潛在含義就是,競速無人機只追求速度與激情,即使這種一時的痛快伴隨的是炸機的結局也實屬常態。2017中國無人機公開賽的最終總決賽現場上,遼寧籍賽手楊帆在面對記者對於如何理解競速無人機帶來的速度與激情的體驗這一提問時就如此回答道:“激情?不,它是暴力,非常的暴力!”
DRL創始人尼克·霍巴切斯基也曾表示,在一場正規的競速無人機比賽中,炸機現象十分常見,你不知道一臺時速150km/h的無人機下一秒會發生些什麼,或許是平安過關亦或是粉身碎骨,對於專業賽手來說這簡直就是家常便飯。
當然,玩家不是賽手,價格依然是玩家們最關心的問題之一。因此,FPV無人機的種類也可以說是五花八門,而對於入門級玩家來說,基本一臺600元的紅蜘蛛5.8GHZ無人機就可以搞定了。當然,這類價位的無人機既稱不上FPV競速無人機,更與VR競速無人機毫無關聯。
好在這一點對於原本就處在高階無人機玩家陣容的VR競速無人機玩家來說似乎並不是什麼很大的問題。這就像某知名硬核PC機玩家所說:“沒有錢怎敢幹這‘下海’之事”?
講真,他們不知道啥叫眩暈
這麼快的速度,還是第一人稱視角,手柄操作,不暈?鬼才信!總之,在第一次體驗大疆VR競速無人機頭顯的時候,奧特君這名VR從業者當時差點吐出肺來。
然而,當奧特君用同樣的問題來詢問無人機競速玩家的時候,他們幾乎都是異口同聲地回答了倆字——不暈。起初,奧特君也是百思不得其解,不過後來聽了一個玩家的講解後才有點頓悟的感覺。
“這就好像開車,大家都會開車,你會我也會。問題在於,你開的是奇瑞QQ,我開的是本田F1。顯然,這兩種車的定位就不一樣,那它對於車手的要求也是天壤之別的。你聽說過哪個F1賽手能開吐的?”他解釋道。
顯然,這樣的道理也適用於競速無人機。對於習慣了長期佩戴VR頭顯進行如此快速的第一視角操控的玩家來說,眩暈一定會有,但每當集中注意力在操控上時這種感覺就會有所減輕,甚至被克服掉。
因此,如果你去問一名VR競速無人機玩家是否會覺得眩暈這種問題時,他給你的回答很可能是:講真,我還不知道啥叫暈。