還記得那個反抗人類的機器人短視訊嗎？當然今天的主角可不是它，而是同一家公司生產、外形更像一隻寵物狗的Spot。據外媒報道，自6月份以來，波士頓動力公司就在討論公開發布其首款大型機器人Spot，而現在可以確認的是，Spot先期不會被出售，而是用於租賃。

Spot是波士頓動力公司生產的一款敏捷的小型四足機器人，充滿電可使用約90分鐘，移動速度1.6m/秒，是波士頓動力製造的最安靜的機器人，同時可以移動到輪式機器人無法到達的地方，有效載荷也遠超無人機等小型空中載具。在波士頓動力公司的視訊中，Spot可以承受摔倒、被腳踢，在崎嶇的地形上行走，因此其預計可以替代人類做很多危險的工作。

據悉，Spot的商業化首秀或許要發生在太陽馬戲團，波士頓動力公司正在與其洽談將Spot加入水、火、高空特技、壯觀的燈光表演等場景中，作為一款可程式設計定製的機器狗，Spot也有能力識別障礙並在其中導航。作為一個不使用動物表演的馬戲團組織，Spot的加入無疑能夠增加太陽馬戲團的表演豐富性，當然後者正在評估Spot在現場娛樂方面的潛力。

總體而言，波士頓動力的機器人專案在全球範圍內都具有競爭力，但高昂的研發成本以及變現難度限制了其發展規模。波士頓動力2013年被大力推進無人駕駛汽車和其他機器人專案的谷歌收購，儘管其陸續打造出了多款令人驚豔的機器人，但用途模糊且商業化路途遙遠。谷歌因此在2017年6月將波士頓動力轉手軟銀集團，彼時孫正義的願景基金正瘋狂地投資AI、無人駕駛以及一些前沿科技公司。

2年後的今天，晚於波士頓動力被願景基金投資的Uber已成功上市，為願景基金帶來了不錯的收益，波士頓動力面臨的商業化壓力也隨之加大。畢竟即使對於不差錢的巨頭公司而言，掌舵者還是更願意看到黑科技能夠創造出實際價值，而不是這樣的科技有多黑，如同黑洞一般成為吸入資金的無底洞。

為了將Spot成功推向市場，波士頓動力通過模組化的設計賦予Spot多功能作業的能力。如果需要檢查氣體洩露情況，可以為Spot安裝甲烷探測器；如果需要較長距離的連線，可以為其配備連線網狀無線電模組。此外，波士頓動力已經為Spot配備美國鐳射雷達公司Velodyne的LIDAR裝備，能夠幫助構建室內空間的3D地圖。

儘管只需要告訴Spot目的地，它就可以自行避開障礙，並在極端情況下保持平衡，足以吸引人們的駐足觀看，但Spot並不是為人類互動而設計的，它不會真的具有避開人類的功能，其不同尋常的重量和結構可能會為他人帶來危險。可見在過去的20年裡，自動化取得了巨大的進步，但人們還沒準備好如何迎接這些成果，暫時還只能將它們租給馬戲團或侷限在數字世界裡。