微軟昨天宣佈了一項重要架構變動：微軟小冰將被拆分為獨立公司。
獨立之後，小冰將引入外部的戰略投資，同時，微軟前全球執行副Quattroporte沈向陽將擔任新公司董事長，原負責人李迪將擔任CEO。
微軟除了保留自己在新公司的投資權益外，還授權新公司使用及繼續研發完整的小冰技術。
可以說，獨立後的小冰還是不折不扣的「微軟系」，在過去的6年中，微軟給了小冰很多試錯的機會，但顯然微軟的包容也是有限度的。在商業化的壓力下，小冰開始變成熟的同時，也註定會失去一些最迷人的色彩。
拼EQ的人工智慧和蘋果Siri、谷歌的Google Assistant，以及亞馬遜的Alexa不同，微軟小冰的出發點並不是一個語音助理，而更像是一個陪聊工具。
具體來說，其設計目標是成為能與使用者建立長期情感聯絡的AI伴侶，終極狀態可能和電影《Her》、《銀翼殺手》裡的AI伴侶差不多。
在開車途中，當你表示“堵車煩躁”時，小冰會迴應：“我給你講個笑話吧”、“要不要給你唱首歌”。
微軟在19年的釋出會上還展示了一個場景，一個日本宅男帶著小冰去水族館，通過手機攝像頭來給小冰展示畫面時，小冰竟然可以進行“水母好漂亮啊”的讚歎。
在功能實現上，它的確沒有普通的人工智慧聰明，但就EQ這個維度上講，小冰的水平無人能及。
除了對話方面，小冰還精通繪畫、詩歌、音樂等藝術方面的創作。小冰還曾創造出999個虛擬人類，限定為女性戀人，可按照每個人類使用者的需求，為他們定製化各種型別的“女友”。
在全球範圍內，小冰已覆蓋6.6億線上使用者、4.5億臺第三方智慧裝置和9億內容觀眾。它與使用者的單次平均對話輪數（CPS）達到 23 輪，而Siri與使用者的單次平均對話輪數只有5輪左右。
少女終要長大小冰經歷過兩代傳奇負責人，前有陸奇，後有沈向陽。
兩名高管在微軟內部聯合開發出了bing瀏覽器，也都在微軟人工智慧小冰身上傾注了大量精力。他們在任時，每逢小冰的釋出會，都會到場支援，可見小冰當時在微軟內部的受重視程度。
陸奇和沈向陽給微軟小冰的一致定位是“任重道遠”，以技術為驅動核心，去嘗試未來的可能性，把商業化落地的事情交給了小冰的“雙胞胎姐妹”微軟小娜（cortana）。
自2014年誕生以來，微軟一直給予小冰團隊相當大的自由度，沒有KPI也沒有商業化考核。團隊一邊進行系統迭代，一邊在不同市場做本土優化和嘗試，分別在日本、美國、印度、印度尼西亞推出了差異化產品。
小冰團隊內部對於商業化一度非常排斥，偶爾和大廠商有了合作，甚至不願意在釋出會上打上合作廠商的Logo。
小冰的商業化被提上日程，和小娜的失利有關。
相比於Google Assistant和Siri，Cortana的裝機量少的可憐，於是微軟決定將Cortana放到辦公領域，提出了協調個人與企業的智慧服務型解決方案。
微軟曾經佈局To C端的兩個重點：虛擬現實和語音助手，在失利後都開始向企業端靠攏。
小冰作為情感陪伴的功能，還不能達到令多數消費者買單的地步，因此小冰也不可避免地走上了to B端的路徑。
商業化的另一個原因，和微軟缺乏硬體佈局也有關係。
諸如阿里、百度、小米等公司，都是通過補貼的方式，把智慧音箱等產品賣給消費者，這讓內建的語音助手可以直接對接使用者，之後通過廣告和服務的方式變現。
沒有自己的硬體，就意味著小冰無法實現一個生態下的軟硬結合，也就需要它跟更多的廠家進行合作繫結。
在2019年，微軟為小冰推出了Avatar 框架，它包含了訓練小冰所需的所有工具包：對話、聲音、視覺、觀點、技能、知識...B端開發者利用這個框架，可以生產出不同的“小冰”。
以前，微軟還咬定不會販賣小冰的API，但現在也開始鬆口，不排除小冰通過處理的資料量進行收費的可能。
現在，小冰出現在什麼值得買、網易雲音樂等APP中，可以和使用者留言互動，小冰給閱文集團定製了一個IP形象，與小米等廠商在IoT領域進行了合作，你甚至能在某些超速的車裡，聽到小冰說“開慢點”的提醒。
根據微軟的說法，小冰已落地的商業客戶覆蓋金融、零售、汽車、地產、紡織等數個領域。微軟的戰略很明確，堅持和企業合作的“第三方平臺戰略”，不會存在獨立的官方產品形態，也不會有微軟推出的獨立的硬體或APP。
小冰似乎變得無處不在了，但它的功能性也開始偏向實用主義，對於很多使用者來說，這可能不是一個他們想看到的結果。
這就意味著，小冰在未來會分裂出許多版本，品質參差不齊。這和最初打造一個“能與使用者建立長期情感聯絡的AI伴侶”的目標，其實是越走越遠了。
小冰的拆分，的確對於其獨立發展有很大的好處，它能有更多的商業化機會，變得更加靈活，也能避開微軟作為一家大公司，所帶來的審批、整體方向協同、資源限制等方面的弊端。
小冰的可能性被大大激發了，但從某種角度來說，長大後的小冰也變得和市場上成熟的AI語音助手一樣，越來越工具化，喪失了部分對未來的想象力。