“網易數帆只輸出基礎軟體，且基礎軟體可運行於所有平臺。”
7月16日的網易數字+大會上，網易副Quattroporte、杭研院院長汪源在闡述網易雲新的品牌命名和戰略定位時，如是說道。他強調，網易數帆將著力於雲原生作業系統解決方案的構建，解除軟體和硬體的繫結，通過開源技術，混合雲及多雲部署，致力於打造更開放的數字生態能力體系。
網易數帆的願景是“成為領先的數字化轉型基礎軟體提供商”，這一新提法，是新基建下的應景之舉，還是基於多年技術發展的深刻洞察和主動求變？
當雲端計算市場日趨於寡頭競爭，鮮有人關注的基礎軟體市場空間到底價值幾何？
企業數字化轉型加速，阿里、騰訊等雲端計算巨頭紛紛擴大基礎設施投入，而網易在戰略方面的動作一直讓外界難以看清，此次加碼基礎軟體市，到底在下怎樣的一盤棋？
01
基礎軟體離我們有多遠？
基礎軟體並非一個新鮮詞彙，簡單來講，是指位於硬體和應用軟體之間具有承上啟下作用的樞紐，包括作業系統、中介軟體、資料庫等。
正如物理、數學、化學等基礎學科對於科技的發展具有關鍵作用一樣，基礎軟體對於軟體領域也猶如鋪路石一般，具有不可替代的作用。
簡單回顧基礎軟體的發展史，從大小型機時代的硬體附屬階段，再到PC時代的獨立軟體產品階段，到網際網路+時代的“軟體即服務”階段，以及數字經濟時代的“軟體定義”階段，其發展和進化的速度日益加快。
“硬體附屬”階段。在大小型機時代，硬體佔據絕對主體的地位，軟體僅僅作為計算機硬體的附屬物而存在，沒有獨立的商業形態。
“獨立軟體產品”階段。PC時代出現了軟體許可證(License)的概念，軟體作為一個獨立的產品銷售，軟體程式碼成為核心競爭力而不再對使用者開放，標誌性的成功案例就是微軟的Windows作業系統。
“軟體即服務”階段。為了反對原始碼不開放的閉源文化和許可證銷售模式的Copyright保護，開源軟體蓬勃興起，誕生了以Linux作業系統和GNU GCC編譯器為代表的一批優秀的開源軟體，以及以GPL為代表的Copyleft許可證規則，形成了一整套可以與商業軟體競爭的開源軟體體系。
“軟體定義”階段。隨著移動網際網路、雲端計算、大資料、物聯網、AI等與實體經濟、現代金融的結合，企業單純購買軟體產品解決問題的時代已經過去，全球性的資料中心和統一資料標準的建設，構建基於軟體平臺的服務體系，基礎軟體平臺成為資訊化的重要基礎和關鍵抓手。[1]
02
基礎軟體的市場容量幾何？
基礎軟體的市場容量並不低。但基本上都是與國際巨頭形成壟斷並獨領風騷，如甲骨文的資料庫，IBM的中介軟體，SAP的ERP等。
僅作業系統的授權及技術服務一項，2019年，全球市場規模接近6000億人民幣。微軟的Windows佔據87.66%，蘋果MacOS佔據7.09%，兩者加到一起幾乎佔據了95%以上的市場。在移動終端作業系統方面，谷歌安卓佔75.98%，蘋果iOS佔據22.88%，幾乎沒有為其它作業系統留有任何空間。
長久以來，在國內的基礎軟體領域，由於對智慧財產權保護的漠視，基礎技術研發的重視不足等原因，一直缺乏支援基礎軟體發展的良好土壤。據不完全統計，近20年來，中國在作業系統方面的國家投入已經累計超過了160億人民幣。但這背後，國內很多作業系統發展緩慢。[2]
反觀國外，尤其是美國，由於資訊化和雲端計算、人工智慧等起步較早且發展較快，加之良好的投融資環境和資本市場成熟，無論是已上市的公司資料庫公司MongoDB和資料搜尋公司Elastic等，還是未上市的開源資料庫Cockroach Labs，雲端計算自動化平臺HashiCorp等，都顯示出不錯的發展勢頭和前景。
“美國市場的蓬勃離不開大資料與雲端計算的背景。可以說，整個基礎架構的增量和變革都在美國率先發生。” [3]
03
為什麼是基礎軟體？
數字化新基建方興未艾，從傳統的計算環境，到當前的雲端計算環境以及未來的軟體定義環境。
毫無疑問，軟體定義已成為業界的共識，在數字化轉型加速階段，軟體定義能力正成為企業的核心能力。
早在2009年，C++之父Bjarne Stroustrup就提出“Our civilization runson software.”而緊接著2011年，MarcAndreessen 也曾說過“Software is eating the world, in allsectors”.
3月4日，中共中央政治局常委會會議上強調，要加快推進國家規劃已明確的重大工程和基礎設施建設，尤其要加快新基建步伐。
6月，國家電網與百度、阿里、騰訊等一眾科技公司簽署“數字新基建”戰略合作協議。[4]
可以預想的是，在數字經濟浪潮的席捲下，雲端計算、大資料和AI等數字化技術將為成為數字社會的“水電煤”等基礎性和必備性資源。而支撐未來社會高速運轉的底層動力，則是軟體，尤其是基礎軟體。
當今雲端計算的鼻祖亞馬遜，令人歎為觀止的不僅僅是其飛速發展的規模和業績，更在於其創始人對技術領域的前瞻佈局和在軟體領域的持續深耕和投入，其本質上是一家軟體驅動的公司，也是微服務等技術架構的首創者，倡導根據業務需要來實施快速迭代和高效演進。在AI演算法領域，其1998 年推出協同過濾演算法，至今幾乎所有網際網路業務的個性化推薦仍在使用該演算法。
隨著數字化技術的不斷演進，對計算、儲存、傳輸、深度學習等要求也越來越高，在此基礎上，大資料和人工智慧等與軟體技術可謂密不可分。
計算、網路和儲存等資源都需要通過軟體系統來進行更高效統一的排程和統一管理，軟體定義基礎設施的情況日益普遍。比如，軟體定義網路，就是通過軟體程式設計的形式定義和控制網路，控制面與資料面分離，實現對網路流量的靈活控制。軟體定義儲存，就是通過內建儲存、直連儲存、外接儲存及雲端儲存等方式，實現儲存資源抽象、池化、自動化。軟體定義計算，就是實現硬體資源與計算能力的解耦合，將計算能力以資源池的形式提供給使用者。
中國科學院院士梅巨集表示：“當前，軟體正在呈現出‘基礎設施化’的趨勢。一方面，軟體自身已成為資訊科技應用基礎設施的重要構成部分，以平臺方式為各類資訊科技應用和服務提供基礎效能力和執行支撐。
另一方面，軟體正在‘融入’到支撐整個人類經濟社會執行的‘基礎設施’中，特別是隨著網際網路和其他網路(包括電信網、移動網、物聯網等)的不斷交匯融合，軟體正在對傳統物理世界基礎設施和社會經濟基礎設施進行重塑和重構，通過軟體定義的方式賦予其新的能力和靈活性，成為促進生產方式升級、生產關係變革、產業升級、新興產業和價值鏈的誕生與發展的重要引擎。” [5]
04
為什麼這一賽道引發關注？
從上個世紀到現在，軟體領域的戰事從來就沒有停止過。
IDC 最新報告顯示，2019年企業應用軟體市場的全球收入同比增長7.5%，達到2246億美元。2019年排名前五位的企業應用軟體供應商是SAP 、Oracle、Salesforce、Intuit 、微軟，基本上都是巨頭的競爭。
傳統的PC端，微軟的window和蘋果的mac基本上佔據了所有的作業系統市場空間，而到移動端，又是另一番競爭格局，微軟創始人比爾蓋茨曾表達過他的遺憾，“因為自己的決策失誤而讓谷歌的安卓一統江湖造成的損失是4000億美金”。
從軟體的發展史來看，早在軟體即服務階段，軟體的商業模式就日益清晰。軟體的運營服務而不是程式碼成為軟體產業的核心競爭力，營造巨大通用市場、經營掌控生態鏈、跨界競爭成為軟體商業模式的三大精髓。
做得最成功的微軟，走的就是開放的路線，它的作業系統，也可以執行在IBM 的機器上，Oracle、Linux等也是如此。
為什麼要採用開放的策略呢？
因為儘管一家企業再大，也不可能把基礎軟體領域的所有工作都給做了，涉及到的複雜程度和技術研發投入等，絕非是一個企業可以承擔的。只有軟體生態體系的共建，才有利於將蛋糕越做越大，將各自企業的競爭優勢和全球開發者的智慧等集合，共同促進軟體市場的良性發展。
數字化進入下半場，新基建的大幕拉開的可能僅僅是冰山一角，技術的融合面臨更多的挑戰。
比如說，通過雲端計算技術降低成本的過程中，如何將spark等執行在容器環境下更好地賦能開源社群？
當計算能力被線上業務搶佔時，如何快速修復，應對搶佔帶來的波動性？
雲原生如何實現計算和儲存分離，如何實現分散式高效能儲存？
解決上述一個個難題的過程，也是技術不斷與業務融合來解決實際問題的過程，而不再是那些停在酷炫和美觀層面的資料駕駛艙，抑或是各種定義滿天飛的資料中臺。
倘若說經典的數字化技術是以作業系統、中介軟體、資料庫等基礎軟體為代表，那麼在雲端計算、5G、大資料和人工智慧等技術的融合發展之下，新型數字化技術將會催生更多的軟體生產力平臺、大資料生產力平臺和雲原生作業系統等，將會給行業和生態帶來更多的變革。
前有新冠疫情的衝擊，後有國際政治形勢的雲譎波詭，中中國產自主可控的呼聲和要求再一次重回福斯視野。在此大背景下，國家對新型數字化技術的底層基座——基礎軟體的要求將會更加強烈和迫切。無論是阿里的“雲釘一體”、雲作業系統飛天，還是百度自研的飛槳深度學習平臺等，巨頭們都在加大對底層基礎技術和軟體等層面的研發和投入。
從2016年首次提出場景化雲服務，正式發力B端企業市場，到不斷推出資料和業務雙中臺等戰略，到這次更名為“網易數帆”並推出旗下4大業務品牌。從發展路徑來看，網易的策略很明顯，即一直致力於加深數字化技術與業務場景的融合。
路漫漫其修遠兮，數字化轉型之路，談何容易。
但願正如網易此次推出的新品牌命名所言，帶領更多的企業揚帆數字化新航道，助力乘風破浪。
References：
[1] 中國電子報：中國工程院院士廖湘科：打造數字基建的基礎軟體平臺勢在必行/file/2020/07/26/20200726134027_1739.jpg