Facebook改名Meta,就該被嘲笑謾罵嗎?
都說2021年是元宇宙元年,而Facebook只是借勢而為。
事實上,Facebook高管早在3年前就提出了「元宇宙」的詳細計劃。
郵件的主題是「The Metaverse」,文末還附上了一份50頁的PPT。
這個檔案詳細描述了Facebook開發虛擬現實市場的必要性,概述了構建虛擬世界的戰略,因此推動了Facebook隨後的併購和轉型。
50頁PPT講了啥
在這份長達50頁的檔案中,Rubin 在第一張幻燈片中就點名了要義:
「我們認為,要打破消費者對虛擬現實(VR)冷漠的正確方法是,提供給他們所期待和想要的東西,即元宇宙。」
2018年的那份郵件現在看起來更像是初稿,其中的文字內容透露出 Rubin 個人對「元宇宙」的一些想象:
「使用者漂浮在一個充滿虛擬廣告的數字世界中,有許多人們購買的虛擬商品。
他們會與虛擬人結婚,同時儘可能少地在所謂的「現身世界」(Meatverse)中度過時間。」
其中,Rubin用了12次「令人震驚和敬畏」的詞語來描述自己想要的體驗。
此外,他還在郵件中寫道,「元宇宙可能是我們將會輸掉的領域。」
Facebook在2014年斥資20億美元收購了Oculus。截至2018年6月,其VR頭盔積累了25萬名月活躍玩家。
而在Rubin看來,「完全成熟」指的就是元宇宙。
只有如此大規模的釋出,才能吸引VR懷疑者和未來VR潛在使用者的注意。
第一個獲得真正吸引力的元宇宙也很可能是最後一個。我們必須首先採取行動,做大做強,否則我們可能會成為那些追求者中的一員。
未來,Facebook可能有效地將谷歌、蘋果、索尼、HTC和Valve等競爭對手趕出VR市場。
過去,Rubin 並不熱衷於合作,並宣稱Facebook有可能在4年內獨自做成元宇宙專案。
但他現在意識到,這將需要更多的時間,Meta將不得不與廣泛的公司合作,而不是擁有和控制整個系統。
Priya「嫁給」綠色食人魔
50頁檔案中還透露出更多細節。
其中一個章節中,Rubin 概述了一個場景,主角是個名為 Priya 的虛構使用者訪問了元宇宙。
Priya 進入了一個虛擬城市,裡面有保齡球館、商店、劇院和Facebook的展館。
她可以與其他人進行互動,並使用元宇宙貨幣為自己的化身購買新發型。
在虛擬世界中,Priya 遇到了另一個使用者,看起來像個綠色的食人魔,但他們最終結婚了。
這不得不讓人們想起《頭號玩家》中虛擬世界OASIS裡的那些虛擬使用者,他們的裝扮各式各樣。
Rubin 寫道,「Priya可以在元宇宙裡工作、吃飯、社交和睡覺,她的娛樂時間越來越多以虛擬方式完成,這得益於Netflix、Facebook、Instagram和其他元宇宙整合。」
由此看來,三年前的檔案透露出Facebook自身不僅看好元宇宙,而且提出邁向元宇宙的策略。
目前對於許多人來說,改名是Facebook甩掉惡名的主要原因。
上週,紐約女議員 Alexandria Ocasio-Cortez 一條推文將Facebook比作「癌症」,但卻在上面花費了數百萬美元。
谷歌前CEO發出警告
確實,並不是所有人都看好Facebook此次改名的決定,不少科技界人士都對此決定持觀望、甚至是批評態度。
這些批評意見主要擔心「元宇宙」背後的AR技術濫用會給社會帶來混亂和不良後果,而究其主因,還是對AI技術安全性和道德性的擔憂。而實際上,這些擔憂其實由來已久了。
其中,谷歌前CEO埃裡克·施密特的聲音顯得格外冷靜。
施密特卸任谷歌CEO之後,開始為美國政府工作,現在的職務是國家人工智慧安全委員會主席,該委員會主要職責是為美國在全球AI領域維持領導地位,向國會提出建議。
施密特曾於 2001 年至 2011 年擔任谷歌高管,並在 2020 年 5 月卸任前擔任執行董事長,他表示,雖然自己相信這項技術將很快「無處不在」,但他警告稱,元宇宙「不一定最適合人類社會的東西」。
「現在,幾乎所有談論元宇宙的人,都在說未來的世界會比當前世界更令人滿意。人們會變得更有錢、更帥氣、更美麗、更強大、更快。」
真的會這樣嗎?
未來,總有一天,人們會選擇在元宇宙中花更多的時間,當然,他們無一例外帶著AR眼鏡。問題是,在這個未來世界裡,誰來制定規則?那時候的世界將變得更加數字化,而非實體化。這對人類社會來說不一定是最好的選擇。
施密特認為,元宇宙用來執行其大部分平臺演算法的AI技術,實際上是一個「巨大的假神」,可能會催生出不健康的社會關係。
他認為,AI的最大問題是不精確,所以AI無法作為可靠的合作伙伴與人類合作,AI是是動態的,因為一直在變化,同時又是緊急的,會做出人類意想不到的事情。而且,最重要的是,AI具有學習能力。
施密特表示,未來AI將無處不在。你能想象一位「AI好友」是什麼樣子嗎,尤其是對孩子來說?AI驅動的戰爭是什麼樣子?AI 是否能感知到我們無法感知的現實?有沒有可能理解人類無法理解的東西?
實際上,這位前谷歌高管並不是唯一一個擔心未來AI技術的人。近幾個月來,這項技術受到商業領袖越來越多的批評,包括特斯拉CEO埃隆·馬斯克。
馬斯克表示,他對自己公司內AI技術的透明度和安全性的信心「不高」。與此同時,一些分析人士表示,AR技術的擴大化和濫用,帶來的社會和道德風險,甚至比社交媒體資訊氾濫更大。
而就在Facebook宣佈改名後不久,有Twitter網友發現,實際上馬斯克提到Meta這個名字,要遠早於Facebook改名。
這位網友發推喊話馬斯克:「老馬,有人從你這兒把好名字偷走了!」
馬斯克回覆了一個「笑臉」,嗯,好像確實是這麼回事兒?
早在今年2月,馬斯克將他的Twitter頭像更改為一張岔路口的照片,並將頭像描述改為「Meta」,當時已有網友破譯了這背後的「隱藏含義」。
改名後第一筆收購
不管怎說,在元宇宙這條路上,Facebook 正做出最大的努力。
Facebook 更名為 Meta 的一天後,該公司就開啟了第一筆併購:VR健身應用背後的工作室Within。
這家洛杉磯公司是 Supernatural 的開發商,這是一款節拍式的鍛鍊APP。
Supernatural於2020年4月在Oculus Quest上獨家釋出,它已經成為VR眼鏡上最突出的健身體驗之一。
未來,Supernatural 將作為 Meta 的 Reality Labs 部門的一部分運作,關於此次收購金額暫時還未披露。
參考資料:
https://www.nytimes.com/2021/10/30/opinion/eric-schmidt-ai.html
https://www.republicworld.com/entertainment-news/whats-viral/netizens-recall-elon-musks-twitter-description-with-meta-after-facebook-rebranding.html
https://www.cnbc.com/2021/10/30/facebooks-meta-mission-was-laid-out-in-a-2018-paper-on-the-metaverse.html
https://www.engadget.com/meta-acquiring-within-supernatural-123904948.html