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蘋果在南韓的壟斷案,終於有了結論。
據南韓媒體援引反壟斷監管機構——南韓公平貿易委員會(KFTC)2020年8月24日的訊息表示,蘋果南韓公司已提出解決方案,以解決該公司在南韓遭遇的反壟斷官司。蘋果公司願意為小企業、消費者和其他相關方提供價值1000億韓元(約合8402萬美元)的支援方案。
這一案件始於四年前,2016年,蘋果在南韓被控濫用其在行動電話運營商中的主導地位,將三項不公平的要求作為銷售iPhone的條件,其中包括運營商必須按照蘋果的要求採購每種機型的最低數量;運營商必須分擔保修維修或更換蘋果手機的費用;運營商必須付費播放蘋果自己拍攝的的電視廣告。《南韓先驅報》報道稱,2019年7月,蘋果南韓子公司已提議與南韓反壟斷機構“公平貿易委員會”和解。
“妄自尊大”官司連連
這已經不是蘋果公司第一次面臨反壟斷調查了,2017年至今,有多個國家對蘋果的各個細分領域都有過反壟斷調查。
2017年8月,蘋果在中國遭遇了開發者們及律師的“反壟斷舉報”,據了解,舉報方為北京達曉律師事務所,向國家發改委和國家工商總局舉報蘋果公司涉嫌“濫用市場支配地位”的行為,包括拒絕交易、差別待遇、附條件交易即搭售、定價過高等內容。
這是蘋果公司自從進入中國以來,首次遭到反壟斷舉報。
此次舉報主要是由於蘋果公司在2017年6月至8月大規模下架了超過10萬個App,對於蘋果公司的行為,舉報方表示稱蘋果公司運營的App Store在“iOS系統下的智慧終端應用程式銷售平臺”的中國大陸市場具有絕對的市場支配地位。
而另一個原因則是蘋果針對App Store的一些App必須要接入蘋果內建的支付系統,而按照蘋果與開發者的協議,微信公眾號打賞、直播打賞、知乎打賞、手遊充值等,一旦接入蘋果支付系統,蘋果就要抽成30%。對此,舉報方認定蘋果公司提出的30%的定價沒有提供合理依據,也沒有提供磋商程式。
2017年8月10日,蘋果公司對此進行了迴應,稱App Store的開發指南則對所有地區一視同仁,同時遵守當地法律,開發者如有異議可申訴。
類似的事件同樣發生在國外,據外媒報道,2020年6月27日,蘋果公司在其他公司通過App Store平臺獲取的銷售額抽裡取15%-30%的佣金,對此美國反壟斷機構已正式開啟調查,評估蘋果支付(Apple Pay)及應用商店(App Store)是否違反歐盟競爭法。蘋果抽成佣金一事成為一大爭議點,當事美國公司Basecamp聯合創始人兼首席技術官David發推特形容蘋果公司的施壓為“黑社會”,強制自己交付佣金,如果不遵守,將會被移除。
更早在2019年4月,歐盟因同樣的事情對蘋果進行過反壟斷調查,巧的是一週後,荷蘭市場競爭管理機構ACM也發起了對蘋果的反壟斷調查。他們還表示,荷蘭案件與其案件性質是一致的。他們認為蘋果公司濫用職權,在旗下App Store中對自己的應用程式有所偏袒。2019年6月30日,iOS開發者就在加州地區提交集體訴訟,控告蘋果強行制定最低價、並且要求開發者上繳30%的營收。對此,蘋果分別進行了否認,並且表示一直平等對待所有應用開發者。
最近蘋果遭遇的一起訴訟,則涉及到智慧助理Siri。
2020年8月3日,據小i機器人官方微博公佈訊息稱,上海智臻智慧網路科技股份有限公司(小i機器人)正式向上海市高階人民法院提起訴訟,要求蘋果停止旗下的智慧助理Siri的專利侵權行為,暫計索賠金額100億元。
官網資訊顯示,小i機器人成立於2001年,專注於認知智慧相關技術的自主研發和產業化應用。對此,小i機器人創始人袁輝在接受《視也》記者採訪時說道:“小i機器人早在2004年就申請了專利,2009年獲得授權,相比蘋果Siri早了7年。當時,就有同行說,Siri是‘美國版的小i機器人’。”
這已不是第一次小i機器人起訴蘋果Siri,2012年Siri首次進入中國市場,上海智榛便提起侵權訴訟。同年11月,蘋果提起專利複審,申請小i專利無效,至此訴訟中止八年之久。今年終身判決,小i有效,訴訟重啟。
8月4日,針對這一訴訟,蘋果公司向《國際金融報》發出宣告稱,Siri不包含其專利包括的特徵,並表示,“經最高人民法院認證的獨立鑑定機構也得出結論,蘋果並未侵犯小i機器人的技術”。
高額罰款,壟斷市場
由於種種不合理的行為,美國巨頭公司蘋果已經在全球欠下不少“債”。
據美媒2010年7月15日報道,鑑於蘋果此前在愛爾蘭涉及“逃稅”行為,歐盟法院將對蘋果公司處以130 億歐元的罰款。此外,同年3月份,法國政府監管機構以“蘋果公司在其分銷和零售網路實施了反競爭行為”為由,也對蘋果作出了11億歐元(約合人民幣90億元)的處罰罰款。這也是法國有史以來對蘋果開出的金額最大的罰單。
2017年12月,蘋果的美國使用者投訴,每次蘋果升級iOS系統後,舊版iPhone使用者的手機效能就會下降得更快。有使用者質疑,此舉是為了“逼迫”消費者購買新手機。此後蘋果公司官方發表宣告,稱是為了避免手機因電池不穩定而在 iOS 系統中加入了限制處理器效能的降頻機制。
2018年1月,義大利已經就蘋果“降頻門”——故意手機變慢,對蘋果處以1000萬美元的罰金。同類型事件持續發酵在法國,蘋果公司被罰款2500萬歐元。2月底,美國加州北區法院官網也顯示,蘋果剛剛與消費者就降頻達成了一項和解,蘋果將向集體訴訟的原告支付每臺iPhone不低於25美元的罰款。
而這些罰款大部分都源於蘋果存在的欲壟斷行業的不公平競爭,但有人說,蘋果已成了壟斷行業。統計機構Statista釋出的2007到2018年全球智慧手機銷量百分比顯示,三星曾連續多年穩居市場第一的寶座,隨著蘋果和華為的崛起,三星漸漸在行內失去了領導者的位置。
2020年3月2日,市場研究公司Counterpoint釋出了2019年全球智慧手機銷量資料。iPhone XR再次佔據主導地位,上市不到4個月iPhone 11的市場份額全年排名第二。比第三名的三星高出近1個百分點。
Counterpoint還列出了2019年不同地區銷量排名前五的智慧手機。美國市場被iPhone主導, 歐洲和亞太的市場也被iPhone主導。在南韓,2017年蘋果X系列上市後,iphone的市場份額上漲3.3%至28.3%,本土智慧手機市場霸主三星則降低9%至46.0%。