5G手機換機潮的臨近，讓3D曲面玻璃再次走上前臺，成為智慧手機蓋板市場炙手可熱的板塊。截至目前，包括蘋果、三星、華為、OPPO、Vivo、小米在內的一線手機大廠均釋出了多款搭載3D玻璃蓋板的機型。供應鏈方面，現在藍思科技、伯恩光學、比亞迪及聯創電子等蓋板大廠也都在緊鑼密鼓的儲備“糧草”，大力投資3D玻璃蓋板產線，為即將到來的5G手機熱潮整軍備戰。
比如，藍思科技定增16億元投資用於3D曲面玻璃生產新專案；比亞迪董事長王傳福也表示未來幾年會繼續在3D玻璃業務中加大投入；聯創電子也投資設立了全資子公司，實施年產5000萬片3D曲面蓋板玻璃產業化專案，專案總投資12.2億元；就連全球顯示屏領域披荊斬棘的京東方，也於8月初正式成立了京東方傑恩特喜科技有限公司，專案總投資18.08億元，重點發展3D玻璃蓋板專案。眾多大廠的佈局，加之5G智慧手機市場第一波換機潮的驅動，一場圍繞3D曲面玻璃蓋板市場高地的爭奪戰一觸即發。
5G換機潮引3D玻璃蓋板熱 “降價”成今明兩年市場主題
對於3D玻璃蓋板產業來說，事實上4G手機只能算是預熱階段，而5G手機才是真正的主場。眼下，第一波5G換機潮正步步逼近，這也讓不少過去曾持續根植4G高階旗艦市場的一眾3D玻璃蓋板企業看到了扭虧為盈的大轉機，陸續加碼3D玻璃後蓋市場，整軍備戰，為打入華米OV及中興、三星、蘋果等一線手機大廠的供應鏈奮力衝刺。
從業內廠商的量產和出貨情況來看，江西省亞華電子材料有限公司Quattroporte顧澄鑫表示：“2018年，亞華3D玻璃後蓋已出貨600萬片，成功躋身摩托羅拉全球供應鏈，去年底也已經通過小米和Vivo的認證，而今年的目標是正式挺進Oppo和華為的供應鏈。現在，公司3D玻璃後蓋的良品率已經超過60%，現有產能也達到年產2800萬片以上，年底將擴產至5000萬片，而裝置稼動率僅為30%。”
一線主力大廠的持續動作，加之近兩年業界在3D熱彎工藝上的突破，令現在3D玻璃蓋板市場“提量降價”的呼聲也越來越高。從事手機蓋板市場多年的行業資深人士熊晉濤在與記者交流時就表示：“今年，手機3D玻璃蓋板的價格很可能會跌破40元，成本逼近品質一般的複合板材後蓋，這必然會帶動3D玻璃蓋板的需求快速攀升。過去，由於複合板材蓋板的出廠外觀可以媲美3D玻璃後蓋，且價格很低（低於30元），而3D玻璃後蓋的價格普遍在60元以上，因此大多數手機廠商在中低端產品線上更偏向於採購3D複合板材來做手機後蓋。但現在，3D玻璃後蓋的熱彎工藝和量產難題已經基本得到解決，良率也有了進一步的提升，這些都為今明兩年3D玻璃蓋板的成本下降構建了先期條件。”
對此，也有業內廠商表達了比較中立的看法，某國內手機蓋板企業市場負責人對記者解釋到：“3D玻璃蓋板今明兩年能否降到40元以下，其實還真不好說，因為在降價這個問題上，不同廠商有不同的情況。可能對於某些具備足夠技術實力的廠商來說，自主能力比較強，像一些核心工藝、裝置或者模具幾乎都能自己做，這樣他們在產能和良率上的把控力也會更強，最終成品的價格區間也能夠控制。”
典型比如亞華電子，顧澄鑫表示：“在決定3D玻璃後蓋的產能和良品率的主要裝置即熱彎機方面，都是由亞華自主研發。隨後也衍生到模具和膜片的全產業鏈自主研發生產的模式，這使得我們能在該領域脫穎而出，擁有追趕行業巨頭伯恩、藍思和比亞迪的可能性。”藉助於3D玻璃後蓋主要裝置熱彎機、模具和膜片自主生產設計的優勢，亞華在過去3年已構建了3D玻璃後蓋全產業鏈製造優勢，自然在產品定價上有更多的彈性。
因此，對於今明兩年3D曲面玻璃蓋板價格能否如預期那般下降，編者認為這還得看藍思、伯恩等一線蓋板大廠的後續動作（可能有些大廠為了提高蓋板利潤率，會採取一些新的套路來降低成本）。但隨著明年5G手機的集中放量，大廠們為集中搶攻第一波換機潮市場，無疑會推進價格戰加速到來，一旦大廠掀起低價競爭，3D玻璃蓋板市場必然會迎來一輪“大清洗”，很多沒有做好準備的中小企業可能會因經不起持續虧損的壓力砍掉3D玻璃蓋板專案，陸續退出市場，而其所佔據的一部分智慧手機OEM資源也將被大廠分食。
5G手機蓋板“主位”之爭 3D曲面玻璃能否成功上位？
即便3D玻璃蓋板今明兩年真能降到40元以下，達到智慧手機OEM們的預期。但在5G手機時代，3D曲面玻璃能否成功上位仍有待觀察。在編者看來，這還需要經歷相當長一段與3D複合板材蓋板的競爭。因為在這方面，目前的3D曲面玻璃的優勢仍稍顯不足。
畢竟，現在的複合板材價格已下降至一個很低的水平，記者從供應鏈人士處獲悉，一塊背面不做漸變色即純色的複合板材現在的價格已低於20元。相比之下，一塊純色3D玻璃蓋板的價格近乎複合板材價格的兩倍，如果背部需要裝蝕漸變效果，價格可能繼續上漲。
金龍浩光電董事長吳建勇表示：“複合板材不僅價格低，而且它用在智慧手機上還不易破碎，它不會像手機玻璃這樣一摔到地上後蓋可能就破掉了。除此之外，3D玻璃的後蓋還需要貼防爆膜，防爆膜一般也需要10多元左右，國外的肯定也會更貴。另外，還有原材料，不同的玻璃原材料也代表著成本的高低，相比複合板材，玻璃原材料上的成本也是更高的。”
如果要對3D曲面玻璃蓋板進行背部著色和裝蝕處理，一般也還需要通過多層光學鍍膜與紋理轉印工藝，再通過不同的組合嘗試放置在3D玻璃蓋板或樹脂防爆膜的不同層上來實現。比如很多炫光和漸變色的3D玻璃蓋板產品，少說也要鍍20多層膜，更多的可能會好幾十層甚至一百層，工藝難度和耗費的時長可想而知。這些額外的成本，也都將一一轉嫁到手機OEM身上，相比之下誰更具綜合優勢一看便知。
但相比一度被視為5G手機時代能與3D曲面玻璃和複合板材三分天下的陶瓷材料，3D曲面玻璃顯然會更勝一籌。固然，陶瓷蓋板能夠讓手機具備高顏值等外在氣質，但同時陶瓷的缺陷也非常多。典型的比如太重、不耐摔、不透明（難以做到像玻璃一樣具備炫彩的裝蝕表現），而且它的抗跌落強度非常差，在應用上並不能像玻璃那樣做到前後蓋板市場雙向滲透；量產和製備方面，陶瓷的加工工藝難度也很高（通常需要16道工序進行精工製造）、製備難度高、成本昂貴以及良率低下（現階段良品率很低只有5%）都是現階段陶瓷蓋板的應用瓶頸，因此陶瓷手機後蓋最終的成品率一般都非常低，即便是採用了陶瓷後蓋，對手機廠商來說，量產也需要付出很高的成本代價。這也是為何近期小米避而不談陶瓷蓋板（價格仍然是3D曲面玻璃的兩倍多），大規模轉戰3D曲面玻璃蓋板的重要原因。
由此可見，即將到來的5G手機時代，必定是3D曲面玻璃和複合板材雙分天下的局面。綜合多方觀點，編者認為5G手機市場初期複合板材相比3D曲面玻璃在手機蓋板市場的覆蓋面會更大。若明年下半年5G手機真能如OEM和運營商們所言降至2000元以下，這類千元機市場將會是複合板材後蓋的天下（不否認其中會有一些市場被3D/2.5D曲面玻璃佔據，但量相對較小）；而對於中高階類的5G手機，現在的3D曲面玻璃蓋板價格已經達到手機廠商們可以接受的價格區間，想必明年換機潮一至，大量中高階5G智慧機會優先配置3D曲面玻璃蓋板，甚至在原有基礎上進行一定的創新，比如將3D玻璃的弧度拉大，變成所謂的3.25D或者3.5D，從而製造噱頭吸引使用者買單。而曾被小米視為“藝術”的陶瓷後蓋，只會一直保持著“高高在上”的態度，在一些“噱頭機”上出現。
總之，今明兩年會是3D曲面玻璃集中匯入中高階智慧手機市場的關鍵時期，3D曲面玻璃蓋板領域的廠商必定不會放過這一消化庫存、提振銷量的絕佳機遇。這一波5G手機的起量，也將反過來帶動3D曲面玻璃蓋板市場加速駛向更低的價格區間，為進一步滲透中低端手機市場蓄力。不過，對於3D曲面玻璃與3D複合板材究竟誰能佔據5G手機蓋板“主位”，仍見仁見智，畢竟現在的智慧手機越來越講究個性化，可能對某些使用者來說，高階材質（觸控質感）和上檔次的外觀會更惹人喜愛；但對於另一些講求實用性的使用者來說，耐摔的3D複合板材後蓋可能更符合需求（手機不經摔會讓人頭疼）。因此，手機OEM在甄選新機後蓋時還應充分考慮到該款手機對標使用者群的喜好，而非一味的盲目跟風。