詩歌這一文學體裁至問世以來，押韻便成為創作者約定俗成，而吟誦者眾所周知的事情。現存最早的先秦詩歌總集《詩經》裡，便有“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？”這樣每句末尾使用相同韻母的字的形式。

從唐朝開始，有字數、平仄、對仗、押韻嚴格要求的格律詩已經形成並且成熟。宋元明清直至現在，詩人在創作格律詩的時候一直承襲著這套模式。然而，我們現在用普通話去讀一些唐宋詩歌的時候，卻會發現它們並不完全押韻，有些甚至根本就不“押韻”，這對於現在的詩歌愛好者來說造成了極大的困擾和疑惑。這些讀起來不押韻的詩歌對於我們走進詩歌的王國，探究創作的奧秘，平添了許多複雜性。

一、不押韻不是個別詩人的行為

今天讀來“不押韻”的詩句不是少數詩人的偶作，能列舉出來的大詩人的作品中都有這種情況。下面列舉兩位詩人的詩歌，這兩首詩存在相同的“問題”。

《登高》

唐·杜甫

風急天高猿嘯哀，渚清沙白鳥飛回。

無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。

萬里悲秋常作客，百年多病獨登臺。

艱難苦恨繁霜鬢，潦倒新停濁酒杯。

《九日登望仙台呈劉明府容》

唐·崔曙

漢文皇帝有高臺，此日登臨曙色開。

三晉雲山皆北向，二陵風雨自東來。

關門令尹誰能識，河上仙翁去不回。

且欲近尋彭澤宰，陶然共醉菊花杯。

杜甫的這首《登高》被譽為古今七律第一，但每句的韻腳“回”、“來”、“臺”、“杯”四個字有三個不同的韻母，而崔曙的這首律詩也是一樣。

二、不押韻的詩作有其規律性

上面兩首詩分別是不同的作者，再看同一作者的兩首詩，就會產生這樣的感覺，古人對於押韻的理解似乎和現在人之間有著某種差別。

《夜泊牛渚懷古》

唐·李白

牛渚西江夜，青天無片雲。

登舟望秋月，空憶謝將軍。

餘亦能高詠，斯人不可聞。

明朝掛帆席，楓葉落紛紛。

《贈孟浩然》

唐·李白

吾愛孟夫子，風流天下聞。

紅顏棄軒冕，白首臥松雲。

醉月頻中聖，迷花不事君。

高山安可仰，徒此揖清芬。

李白的兩首詩作為韻腳的字雖然不完全相同，但韻腳的韻母都分為un和en。

《觀李固請司馬弟山水圖三首·其一》

唐·杜甫

方丈渾連水，天台總映雲。人間長見畫，老去恨空聞。范蠡舟偏小，王喬鶴不群。此生隨萬物，何路出塵氛。

杜甫的這首詩韻腳的四個字和李白的兩首詩一樣，韻母分成un和en兩類，卻都出現在同一首詩裡，何其相似。由此可以看出，李白、杜甫、崔曙並不是隨心所欲的押韻，他們拿來作為韻腳的字很多都是同一個字，或者可以作為韻腳的字是限制在某個範圍之內的，至於這些字在今天讀來並不是同一韻母，極有可能現在的讀法和當時的讀法不一樣，也就是說在古時韻母ui（威）、ai（哎）、ei（誒）有可能相同讀法，un（溫）和en（恩）有可能也是一樣的讀法。

三、後代詩人也有相同情況

如果唐朝時候的發音和現在果真不同的話，那到了唐朝之後的宋元明清，特別是清朝應該逐漸和現在的發音接近了吧。下面來看宋朝蘇軾和清朝人陳文述的兩首詩。

《有美堂暴雨》

宋·蘇軾

遊人腳底一聲雷，滿座頑雲撥不開。

天外黑風吹海立，浙東飛雨過江來。

十分瀲灩金樽凸，千杖敲鏗羯鼓催。

喚起謫仙泉灑面，倒傾鮫室瀉瓊瑰。

《夏日雜詩》

清·陳文述

水窗低傍畫欄開，枕簟蕭疏玉漏催。

一夜雨聲涼到夢，萬荷葉上送秋來。

格律詩有個共識，五言律詩第一句多數不押韻，七言律詩第一句多數是押韻的。上面例舉的這幾首詩是符合這個規定的。就蘇軾和陳文述的這兩首詩看來，唐朝之後直至到清朝，ui和ai還是可以看作是同一韻母。然而，我們現在讀起來，這兩個韻母怎麼都不會是相同的呀！

四、古今發音不同造成了“不押韻”

從先秦到現在兩千多年的歷史中，雖然漢字原原本本地保留了下來，但是漢字的發音在歷史中卻經過了幾個階段，我們現在沒辦法確切的知道古代的發音。對漢語語音歷史的研究傳統稱為“音韻學”，有著悠久的歷史。一般把漢語語音的發展分為 4個時期：①上古音時期──先秦至魏晉（約公元前10～公元 5世紀）；②中古音時期──南北朝至唐宋（5～13世紀）;③近古音時期──元代和明代（13～17世紀）；④現代音時期──清代至現代（17～21世紀）。

漢語語音的發展可以證明唐宋時期人們的發音和現在確實不一樣，但是當時沒有“普通話”，河南鞏縣人杜甫、河南商丘人崔曙、四川眉山人蘇軾以及可能是“外華人”的李白、杭州人陳文述，何以在寫詩上能夠達成使用韻腳的一致？

五、詩人的字典——《平水韻》

原來在古代也有一種類似於今天新華字典的韻書，韻書是把漢字按照字音分韻編排的一種書。這種書主要是為分辨、規定文字的正確讀音而作。隋唐時期科舉考試，詩賦成為考試內容，是韻書產生統一版本的條件。古代韻書的常用版本是《壬子新刊禮部韻略》，俗稱“平水韻”。詩人拿著這本“平水韻”，按照上面規定的“韻”來寫詩，就不會出現因為方言而用錯韻，被同行笑話了。所以清朝人雖然明知道“催”和“來”讀音不一樣，但是韻書上規定這兩個字屬於同一韻部，不按韻書來寫詩，就算“違韻”，不被認可。

古代的詩人必須是要熟悉平水韻的，平水韻依據唐人用韻情況，把漢字劃分成106個韻部，上平聲15部，下平聲15部，上聲29部，去聲30部，入聲17部，每個韻部包含若干字。樣式如下：

上平即上平聲，是古代的聲調，一、二表示序數，東、冬代表韻部的名稱，一東有80個字，二冬有60多個字，這兩個字發音相同，古代卻分成了兩個韻部，分在不同的韻部字押韻時不能混用，也就是一東的“中”和二東的“松”雖然韻母都是ong，但是這兩個字嚴格來說不能作為同一首詩的韻腳。在一東里有“馮風楓瘋豐”這幾個字韻母是eng，卻可以和“中”作為同一首詩的韻腳。

平水韻載有106個韻部，我們現在其實沒有這麼多韻母，古代的韻帶聲調，同樣的韻母不同的聲調也分出來單獨成為一個韻部。除此之外，現在的韻母結構分為韻頭、韻腹和韻尾，古代只有韻腹和韻尾，比如張繼的《楓橋夜泊》“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”按照現在的漢語拼音，天和眠的完整韻母是ian，船的韻母是uan，天、眠、船都歸為平水韻下平一先這一韻部，今天讀起來是有區別的。

現在的人如果按照古代的平水韻來創作古詩，寫完之後或許會覺得很不和諧，這就是古韻的問題，所以對古代的韻書按照當今的漢語拼音重新整理，對於當代人以及後代人的詩歌創作會有重要意義。