計算機俗稱電腦。在一臺電腦上，主要有哪些芯片？他們分別做什麼用途？從本期開始，我將陸續向大家簡要介紹一下。本文及後續文章主要參考《工業計算機硬件技術支持手冊》來編寫。但內容更淺顯通俗一些，從事技術類工作的朋友，應參考原著作。
下面是依據電腦架構圖的形式，來標註常用芯片在電腦中的位置示意圖。
1，中央處理器。
電腦上最核心的部件是中央處理器，英文名稱為：Central Process Unit，簡稱CPU。CPU是電腦上最大規模的集成電路，也是大家熱捧的 技術最先進的半導體芯片。CPU的發展史，很大程度上代表了半導體技術的發展史。摩爾定律則更直觀地表述了CPU的迅猛發展勢頭。以Intel CPU為例，從8086到586、686，再從酷睿1代，到酷睿12代，CPU芯片內部集成的晶體管數量，基本上都是每兩年翻一倍。是幾何式的增長。但我們有些學校還在教學8086、80286，是不是差距有點大？
2，圖形處理器。
圖形處理器是顯示卡中的核心控制單元。英文名稱為：Graphics Processing Unit，簡稱GPU。英特爾生產的許多CPU或橋芯片內部，都集成了GPU。但集成的GPU運算能力有限，只適合普通電腦用戶。對於美工類設計人員，則必須購買獨立的顯示卡。許多獨立顯示卡上的GPU運算能力超強。但其耗電量和發熱量也很大，價格也很昂貴。
3，橋芯片。
早期的電腦，有兩個橋芯片，分別為南橋（South Bridge，簡寫作SB）和北橋（North Bridge，簡寫作NB）。後來Intel改稱GMCH（Graphics and Memory Controller Hub）和ICH（I/O Controller Hub），但人們仍然習慣於將GMCH稱為北橋，將ICH稱為南橋。現在英特爾又把橋芯片合成一個了，稱為Platform Controller Hub，簡稱PCH。不同的PCH，其功能有所不同。
大部分PCH內部，都包含了PCIe控制器、USB控制器、SATA控制器、SMBUS控制器、GPIO控制器、高清音頻（HD Audio）的數字控制器部分、網絡控制器等等。有些PCH，還會內置一些圖形控制器，即部分GPU功能。
PCH必須配合指定的CPU才能正常工作。PCH和CPU之間由專門的總線信號來通訊。
4，超級I/O芯片
現在的超級I/O芯片，上游接口大多數是LPC接口。其功能相對比較固定。主要是提供串口（COM）、並口（LPT）、PS/2鍵盤鼠標接口、看門狗（WDT）、GPIO、硬件監視（HWM）、部分開機時序的管理等功能。
5，BIOS Flash芯片
現在刷寫BIOS資料的Flash芯片一般都是掛在LPC 總線上。視主板功能的多少，以及BIOS的複雜程度，來選用適當容量的Flash芯片。精美的圖形設置界面和較多的功能，都需要耗費較多的儲存空間。
6，各種圖形轉換芯片。
DDI是英特爾產品中的數字顯示接口，英文名稱為Digital Display Interface，簡稱DDI。經過BIOS配置，並配合外部電平轉換電路或電平轉換芯片的處理，可以連接DP、HDMI、DVI等顯示器。如果要連接VGA或LVDS，可以利用轉換芯片，將DP信號轉換為VGA或LVDS信號，再連接VGA顯示器或LVDS顯示屏。
大部分芯片組（CPU+PCH）內置的GPU，都會帶有eDP接口，可以直接連接到eDP屏或經過轉換後連接LVDS屏。
7，各種PCIe控制芯片。
芯片組引出來的PCIe總線，可以連接到各種PCIe設備或功能卡。每種功能卡上至少要用到一顆控制芯片。比如網絡控制器、SATA控制器等等。這些控制器，也稱為轉換芯片。它能讓這些設備通過PCIe總線與電腦通訊。
8，各種USB接口主控芯片。
現在USB接口可以連接的設備太多了，大家見到最多的就是USB接口的鍵盤和鼠標，還有U盤、各種USB讀卡器、USB HUB等等，每一種設備，裡面至少需要一顆主控芯片。
9，HDA音頻芯片。
電腦的音頻接口分兩部分：數字部分通常內置在PCH內部，數字轉模擬部分則做成獨立的芯片，稱為HD Audio Codec，即高清音頻編解碼器。這種芯片一般依照英特爾發佈的HDA規範（high definition audio specification）來設計。
10，內存及其它芯片。
內存芯片、網絡芯片、電池管理芯片、串口芯片以及其它芯片，基本上一看到名稱，就知道是作什麼用途了，這一期就不再介紹了，如遇有時間，我會單獨各寫一期文章來介紹。
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