港口是最重要的區域公共產品，它連通了內外經濟、降低了物流成本、帶動了產業集聚，活躍了區域發展，新加坡在建大士港將達6500萬標箱的吞吐量，李顯龍說，港口是新加坡海事經濟的核心。即便是航運服務最發達的倫敦，在全球港口競爭激烈的條件下仍努力克服航道不足，保持了一定的吞吐量，2020年集裝箱吞吐量居全球第69位（277萬標箱）。
一、為什麼深圳要拼自己的航運短板？
從2022年“全球領先海事之都” 報告看，新加坡蟬聯全球第一，上海第四，青島、寧波、大連榜上有名，深圳未上榜。其五大核心指標是航運、金融與法律、海洋科技、港口與物流、城市吸引力與競爭力。港口與物流是深圳的優勢，深圳從建市以來就重視港口建設，1980年代啟動了西部港區、1990年代啟動了東部港區，但在航運方面確實乏善可陳，跟上海、新加坡不是一個量級。上海有中遠（COSCO）、中海（CSCL）、中外運（SINOTRANS）等重量級船公司， 新加坡有海皇（NOL）、太平船務（PIL）等資深品牌，形成了從修造船、船級社、航運金融保險到船舶設計等的大量上下游企業集聚。在海洋科技方面深圳也正處於起步追趕期，海洋大學和深海科考中心剛剛籌建，海洋學科規模、水平及國際國內影響力與上海、青島還沒法比。這些東西不是一朝一夕能補上的，需要從長計議、厚植實力。
全球領先海事之都評價指標和排名（2022年）
“全球領先海事之都”是以航運為核心的評價體系，深圳建設全球海洋中心城市就是瞄準這一指標體系的，這相當於拿自己的短板來對別人的長板，有沒有必要呢？
從城市理想看，這是由深圳的特質所決定的，既然提出了建設全球海洋中心城市，就一定要把自身放到全球城市序列中掂量掂量，看看自己有幾斤幾兩。從地緣政治經濟角度看，深圳的地位決定了壯大航運這步棋必須走。未來世界最大的變化就是世界是不平的，支撐中國雙循環的產供鏈風險在加大，航運基礎設施的重要性更加突出，作為環南海城市圈最發達城市，深圳將提高航運能力作為自身發展方向，改變港強航弱現狀已勢在必行！
二、港產城融合發展在建設全球海洋中心城市中能起到什麼作用？
從大尺度空間看，有三個層次的港產城融合發展：第一層次是都市圈級的，港口帶動腹地製造業發展，有效配置了空間資源，對接了內外市場；第二層級是城市級的，以深圳為例，西部的蛇口在1980年代由蛇口工業區、赤灣港和赤灣石油基地三大引擎啟動，逐步形成了多元城市功能；東部鹽田在1990年代先港後城，形成了港口城區基本構架，東西部港區一起奠定了深圳港的全球集裝箱大港地位。第三層級是區級的，港城關係是一對矛盾組合，既有形成臨港產業的潛力，也由於後方陸域集疏運對城市交通帶來壓力。
以鹽田區為例，由於後方陸域空間狹窄、城市配套服務不足、港口運輸智能化（特別是港口和集卡一體化智能運力平臺建設）尚待提升，港城矛盾較為突出。找準了這個矛盾點，就需要通過城市功能配套、自貿試驗區政策實施、深港專業資源對接，把後方陸域的在岸結算型離岸貿易功能、保稅燃料交易功能、國際集裝箱中轉集拼功能、國際海員培訓功能、進口食品保稅增值功能等逐步完善起來；依託鹽田港和在建的智慧拖車服務中心等特定應用場景，構建數字化平臺，使車流、貨物流、資金流、信息流等生產要素在平臺上形成交易，激發銷售訂單、原材料採購、墊資結算、物流海運、倉儲、集裝箱運輸（陸運）、報關、停車場、銀行結算和支付、車商（包括輪胎等後市場）、油商、保險商、ETC等產業鏈環節發生“化學反應”；通過鹽田港西港區的退港還城和翡翠島的航運總部引入，提高鹽田區的城市功能、擦亮鹽田區的總部招牌，唯此才能將鹽田區建成全球海洋中心城市核心區。
三、怎樣才能把深圳的港口、城市價值最大化？
港城關係複雜多元，從深圳來看，城市中心西移已經不是一天兩天，西部不但成為城市中心，更成為大灣區、黃金內灣的中心，從理論和實踐層面看，區域和城市中心意味著業態豐富、產業多元、要素集聚，對城市服務功能的要求會越來越高（相應地會擠壓港口發展空間），這就增加了鹽田港進一步提高港口功能的壓力和港產城融合的壓力。為此，需要釐清四個方面的認識：
一是鹽田區地頭的事情不能全靠鹽田區來解決。針對港口這一重大基礎設施，市級層面應當著眼深圳都市圈配置資源，建立跨區、跨市的疏港機制，把集裝箱堆場、拖車停車場等資源佔用和收益統籌起來，同時在大項目落地、稅收傾斜方面照顧重大基礎設施、區域公共產品所在地的利益。
二是集裝箱吞吐量的增加不一定會增加後方集疏運的壓力。通過進一步放開集裝箱出入境政策，提高箱進箱出便利度，把集裝箱中轉集拼和轉口貿易做起來，這樣吞吐量的增加未必會帶來後方集疏運的壓力。從數據看，鹽田港的中轉比是18%，新加坡是80%以上。
三是大灣區本土消費能力提升將會逐漸改變重箱出空箱進的出口型港口流向，逐步形成對進口商品消費及衍生服務的大量需求，應當主動謀劃、積極作為。
四是鹽田港應當成為深港兩地港口融合的先鋒。統籌市級或更大層級港口運營商利益，積極呼應香港與深圳及內地進行港口合作的訴求，探討從股權投資到港口運營合作等多方面優勢互補、利益共享機制。