“今天,是第一天!”
這句話總會出現在亞馬遜的全體會議上,也是貝佐斯一直用來警醒亞馬遜的員工的話。
從亞馬遜退休後,貝佐斯又在太空事業繼續開拓他的第一天(Day One)。
貝佐斯的太空之旅
與高調宣佈太空旅行相比,藍色起源(Blue Origin)的創立卻是十分低調的,2000年在高度保密的情況下,貝佐斯在西雅圖成立了藍色起源,比SpaceX還早兩年。
“寧做烏龜,不做兔子”發展太空事業
如果說亞馬遜的成功在於貝佐斯的商業眼光,那麼發展太空事業說是在完成他的兒時夢想一點不為過。
高中時,貝佐斯因為成績優異,被選中作為班級代表在畢業典禮致辭。他演講內容全是圍繞太空展開:如何在行星上殖民,如何建造太空酒店,以及如何通過把生產製造移到別處來拯救我們脆弱的地球。就連創立藍色起源時的公司顧問貝佐斯也是聘請一位科幻小說家來擔任。
但是,從藍色起源這兩年的發展來看,它的進度明顯落後於馬斯克的SpaceX。但追求快速增長向來不是貝佐斯的目標,亞馬遜的第一次扭虧為盈就用了長達十年的時間。因此,貝佐斯的太空事業在短期內也不會高速發展。
與短期相比,貝佐斯更注重長期,他認為,無論是收購公司,還是招聘人才,能否堅持長期主義是評價的第一標準。同樣的,對於創造和發明而言,他認為長期主義思維可以為創新留出空間,也是創造發明是必不可缺的,因為在過程中,你一定會遇到很多失敗。貝佐斯說,他對於太空旅行的興趣,有助於提醒他將焦點放在遙遠的地平線上。他的眾多優點之一,便是像他在亞馬遜所做的那樣放眼於遙遠的地平線。他在太空公司使命宣言中寫道:“藍色起源將耐心地追尋這一長期目標,步步為營。”當埃隆·馬斯克斷斷續續大張旗鼓地推進與藍色起源相抗衡的太空計劃時,貝佐斯卻建議他的團隊“寧做烏龜,不做兔子”。藍色起源的公司徽標上有一句拉丁文的座右銘,“Gradatim Ferociter”,意即“步步為營。
亞馬遜創立之初也只有很少的員工。和亞馬遜的情況相似,藍色起源開始時只有5名成員和寥寥無幾的預算。而今,藍色起源每年的預算已經超過了10億美元。太空旅行能否能為貝佐斯的下一個“亞馬遜”呢?
領跑行業七年,亞馬遜雲服務的另類孤獨
除了航天領域,貝佐斯領導了亞馬遜從線上圖書,到消費電子產品Kindle、全品類零售、再到雲計算AWS,他一次又一次地完成“從0到1”的顛覆。
其中堪稱壯舉的就是亞馬遜雲服務,這個業務不僅解決了亞馬遜自身在業務流量高峰時的信息處理需求,還可以向客戶提供服務,降低了運營成本。這個當時受到股東集體反對的基礎設施,現在已成為亞馬遜最賺錢的業務,而且牢牢佔據全球第一的市場份額。
最出乎意料的是,在推陳出新極快的互聯網商業世界裡,亞馬遜在雲端服務這一領域獨領風騷了7年。貝佐斯在《長期主義》中提到:“整整7年,我們都沒有遇到與我們理念相同的競爭者。這簡直讓人匪夷所思。1995年我推出了亞馬遜官網,兩年後,巴諾書店也推出了官網。我們推出了 Echo 智能音箱,谷歌也在兩年後推出了 Google Home 智能音箱。如果幸運的話,新業務會有兩年的領先優勢。沒有人能領先市場7年,所以,這麼看我們運氣好的難以置信。”
貝佐斯數字變革的長線思維
除了雲服務,貝佐斯也是最先介入人工智能領域的互聯網企業家,利用語音識別技術的智能音箱也是亞馬遜的發明。
Alexa雲端智能助手和Echo智能音箱從2012年開始立項,在智能音箱這條賽道上,亞馬遜又領先了競爭對手2年。對於機器學習以及人工智能的發展預判,對於如何服務於亞馬遜的業務,貝佐斯每一次都精準的抓住機遇,完成一次又一次革新。
他在一次《華盛頓郵報》會議中,就針對Alexa,人工智能,機器學習這一主題,描述了亞馬遜對於這些領域的探索以及他的思考。他認為,我們正在進入一個機器學習和人工智能的黃金時代。但是,距離讓機器像人類一樣做事,還有很長的路要走。類比人類處理信息的過程,當我們在訓練 Alexa 這樣的人工智能去識別自然語言時,我們會用到數百萬個數據點。用專業術語來說,我們所做的事情,或許就是機器學習領域中的“遷移學習”。另外,所謂 “基準數據庫”的蒐集也是必要的,這個過程不僅要付出巨大的努力,也要注入龐大的資本。
不論是太空旅行的新事業,亦或是亞馬遜依然堅持的新引領,貝佐斯總是以充滿想象力和創造力的方式佔領市場。因為,貝佐斯總能從科學、探索和發現的偉大時刻中採擷精粹,並將這種對人文的熱愛和對科技的熱情與他的商業本能結合在一起。
就像《星際迷航》裡的一句話形容他最合適不過:真正具有創新精神和創造力之人的另一個特點,就是他們擁有一種“現實扭曲力場”。這種扭曲力場如果放在時間中,那麼在貝佐斯的眼裡他會把時間範圍拉長到10000年,在這個維度下,思考事情的方式自然就會與以往不同。
與時間為友,執著於滿足用戶的需求,敢於擁抱風險,在踐行長期主義這條道路上,貝佐斯還沒有停下腳步。