多項研究強調增加戶外/運動時間對預防近視的保護作用。

每週在戶外多待一個小時， 近視的風險就會降低2%。

如果每週花在戶外的時間從0到5小時增加到14小時或更多，患近視的機會就會減少約三分之一。增加戶外時間作為近視控制干預的機制尚不完全清楚。人們認為，花時間在戶外本身，而不是戶外體育活動，是保護性因素。

由環境的三維結構在視網膜 上散焦的模式也被提出作為一種可能在戶外活動的保護機制。

戶外活動對兒童近視發展的保護作用似乎部分是由視網膜光刺激釋放的多巴胺介導的，因為多巴胺釋放的增加似乎抑制了眼軸生長的增加。

缺乏紫外線可能引起軸性近視。

一項研究顯示，與自然世界的空間屬性相比，人造(城市)環境和室內環境具有類似於在動物模型中引|起形覺剝奪近視的漫反射濾鏡所創造的空間特徵。因此，建築環境的空間頻率組成，無論是室內還是室外，都不同於自然世界。增強視覺場景的空間頻率可能有助於限制近視。

將戶外時間與預防近視聯繫起來的證據比將戶外時間與減緩現有近視進展聯繫起來的證據更有力。

一項研究表明，在課間休息期間參加戶外活動(上午和下午均為10-20分鐘)對非近視兒童的近視轉移有顯著影響，但對近視兒童的近視進展沒有影響。另一項研究證實了上述關係，並沒有發現近距離工作或戶外時間對近視患者的近視進展有影響。然而，其他研究表明，冬季較暗的月份近視發展速度要快於夏季較亮的月份。