小龍蝦，屬於甲殼類動物，其生長是靠不斷蛻殼來實現的，每蛻殼一次，體重就會增加一次，每次蛻殼需要23分鐘左右，待老殼蛻後，經過12小時，即可長出新殼，再經過12小時，新殼即可硬化，然後開始正常活動。小龍蝦蛻殼分為三個階段：一是幼體階段。在這個階段，每5天蛻殼1次，連續蛻殼3次;第1～2次蛻殼需要附在母體上進行，第3次蛻殼是剛脫母體後進行;更換新殼後，迅速吸水生長，慢慢成為幼蝦。二是幼蝦階段。在這個階段，每6天蛻殼1次，連續蛻殼4次。三是成蝦階段。在這個階段，每12天蛻殼1次，連續蛻殼4次。性成熟的雄蝦和雌蝦，每年蛻殼1次。其中，雌蝦每次交配產卵前，生殖器也要蛻殼1次。需注意的是，小龍蝦蛻殼期間是處於危險期，隨時有可能被外來病菌、毒素、其他生物等侵襲，容易造成死亡。所以，養蝦戶要加強飼養管理，提高小龍蝦蛻殼成功率，以獲得較大的養殖效益。

　　1.蛻殼困難的原因

　　(1)營養不足營養是小龍蝦蛻殼的重要物質，如果營養不足，池塘中的小龍蝦就會出現有的先蛻殼，有的後蛻殼，不但使小龍蝦蛻殼週期延長，而且還會出現硬殼蝦吃掉軟殼蝦的情況，造成養蝦損失。

　　(2)水質較差小龍蝦蛻殼期間，如果池塘中水質較差，就會受到驚擾、刺激、毒素等影響，小龍蝦收縮排水，吸水膨脹率很低，造成小龍蝦蛻殼時間不一致，大小規格也不一致，甚至還有些小龍蝦蛻不了殼。

　　(3)溶氧較少小龍蝦在蛻殼期間，如果池塘水體溶氧較少，滿足不了小龍蝦蛻殼的氧氣需要，長時間掙脫不了舊殼，致使小龍蝦不能生長。

　　(4)鈣質較少小龍蝦在蛻殼期間，如果池塘水體中鈣質較少，小龍蝦蛻殼後，新殼硬化困難，導致小龍蝦不能正常生長。

　　(5)水草不足小龍蝦蛻殼在水草中進行，如果池塘中水草覆蓋率很低，蛻殼空間變小，造成小龍蝦蛻殼困難。

　　(6)病害原因如池塘中的病菌和其他生物較多，就會侵襲小龍蝦，引起各種疾病暴發，出現蛻殼困難。