由於皮具的先天用途，它的設計通常都是以簡單為主。而且皮具發展的歷史實際上非常之新，可能很多人根本預料不到，現代意義上的皮具遲至1930年後才出現。
今天來講一下錢包的歷史，這是個小問題，也是個大問題。
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公元10世紀左右的錢包，巴比倫地區出土。藏於聖邁克爾大學教會。
古時的錢包由於腰帶的存在，多是掛在腰帶上，也有揹著的。所以形狀上以縱向為主，兼有一定的裝飾效果。大小不一，大的如同書包，小的和今天的錢包類似。其尺寸相差巨大，原因是古代沒有銀行卡，有些時間段和地區也沒有紙幣，要出遠門，就得多帶錢，這時，就得背個大錢包了。
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11世紀的聖詹姆斯像，身上背的包就是錢包，證據是上面的貝殼裝飾。
在古代，貝殼在很多地區都是用作貨幣的，後來有了銀幣銅幣等其他貨幣，貝殼退出了貨幣市場，但它仍然經常出現在錢包上。
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1170年的錢包
這在當時是貴族用品，錢包越小，代表主人越有錢。因為錢包裡面可能裝的是高價品，主人不需要大錢包也能在外逍遙。比如一包胡椒。
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同樣是1170年，伊朗東部出土的皮雕錢包。
這款可以明顯看到絲綢之路的痕跡，上面的花紋十分中式。也是掛繩式。但有蓋子，不需要包口抽帶了。
這個錢包的攜帶方式可以用下圖來說明。1350年，手抄本插圖。
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隨著東西方貿易的增加，攜帶貴重品做貨幣的例子越來越多，比如這個插圖裡的錢包尺寸，明顯是為了茶葉和胡椒準備的。選自《人類生活的朝聖》（又譯作《生命的朝聖》，寓言詩集，作者威廉迪居勒維爾 Guillaume de Digulleville）一書中的插圖。
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背綠錢包的朝聖者。
出自《勒特雷爾詩篇》(Luttrell Psalter，公元1325-40年)。可以看到當時揹包的揹帶設計很不人性。
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1332至1350年手抄本中的錢包，注意統一的貝殼標識。
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摩西像，1325~1405年
雕像也可以作證，在這三百年之間，錢包都沒什麼大變化。
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1480年製造，柏林出土的華麗皮雕錢包。
這款錢包兩側可以看到原來安裝掛帶的位置。蓋子和包身被穿在同一根掛帶上，這個設計獨此一家，至少在我看過的資料裡，這種設計只出現過這一次。應該是為了防止昂貴的蓋子丟掉而設計的。這種扁形錢包裡通常裝的是銀幣和金幣。
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如何在中世紀好好打扮自己？油畫告訴你，腰上要有料，更要有錢包。
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女性腰上也是一樣。來自Heimsuchung Mariens，1425-1435，捷克共和國。
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1575年，法中國產錢包。
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1580年，鹿皮錢包，西班牙地區。
這款類似於今天口金包的樣式，不過這個包並沒有口金，上面的金屬部分是掛具。這個包曾被掛在馬鞍上，當做一件出行時的裝飾品。
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1600年，信封式錢包。巴黎地區出品。
亨利四世時期（1589－1610）法國經濟開始大發展，後續路易十三（1610－1643）和路易十四（1643－1715）時期，法國經濟更加繁榮。由於服裝款式的變化，錢包的設計終於有了改變，這就是現代錢包的雛形。
由於經濟的發達，驛站傳遞信息的信使們所使用的大信封形象受到追捧，信封裡的信息意味著財富，信封的形狀也逐漸被錢包借用過來。
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當時的服裝款式是沒法在腰間掛錢包的（沒有外露式的腰帶），雖然還可以揹著，不過貴族的形象更重要。所以錢包被放到了衣袋裡。
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1650年，巴黎地區。
很長一段時間裡，法國的男式錢包多是這個樣子。
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1790年，法國卡昂。
扁形的男式錢包後來一直沒有改變過形態。隨著紙幣的普及，男式錢包再也沒有回到過袋子的形狀。
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1600年的女性錢包
這時的女式錢包與男式風格不同，還是基本維持原樣，只是取消了掛繩，但也進了衣袋。
隨著海洋貿易的興盛，普通的錢包材質已經不能滿足炫富的需要了。19世紀晚期，貴重材料開始被採用為錢包的製作材料。當然，這一時期的錢包設計並不實用，所以後來都變成了煙盒。只有在拍賣行的標籤上我們才會得知它原本是個錢包。
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1890年，男式錢包。
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1897年，男式錢包。
在一千年的時間裡，女式錢包的主流設計還是沒什麼變化。女式錢包的袋子形狀一直使用到20世紀早期。
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1900年，女式錢包。
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1910年，口金式錢包。
20世紀初，口金部件曾被大量使用。
由於19世紀晚期煙盒式錢包的失敗設計，男士錢包在20世紀初變成了兩派。
一派延續古老的款式，但是硬朗了一些，也換了現在我們常用的皮革質地。不過還是有個手帶，可以理解成防搶劫之用。
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1920年
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1930年
另一派仍然使用煙盒式設計，但花樣更加誇張，幸好內部加了夾緊鈔票用的卡子，不用擔心一打開錢包鈔票會隨風而去了。
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1915年
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1920年
1925年，女式錢包。說它來自1225年我都信。
1930年左右，現代男錢包開始出現。不過當時的錢包內構和今天不同，很簡單。這個時代，最正常的錢包也就是個袋子，什麼內構？統統沒有。
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電影《情人》中的錢包。其時代背景設定是1929年。
從《情人》電影截圖中可以看到，梁家輝在劇中的錢包裡面是這樣的。作為出過洋的富豪大少爺，他用的錢包不會差，不過裡面也就這樣了。設計是有的，我們可以看到，為了更適合右手抽鈔，裡面的隔片一長一短。
這個款的錢包我分分鐘復刻，梁家輝啊，情人啊，亞洲最美的屁股啊~這麼多情懷在裡面，有要的沒有？哈哈~
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高橋制日本款錢包
真正現代的錢包樣式要到更後來才出現。1960年後的高橋制日本款錢包在當時已經是集裝飾與實用的時代巔峰之作。當然現在已經過時了。攜帶鈔票數量的增加，錢包與人外觀形象直接相關度的減少都是原因。
1970年左右，女錢包終於也變了樣：
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再往後就是我們今天看到的現代錢包了。
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現代錢包的樣式在普通人看來陷入了停滯，主流設計貌似一百年裡都沒有太大的變化。直到今天，大英帝國的工藝加日本嚴謹精神的產物也不過是這個樣子：COCOMEISTER 2016款
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為什麼樣式不變？錯，樣式實際上一直在變。
COCOMEISTER的錢包堪稱是商務錢包的楷模，如果有注意，你會發現它的外尺寸一直在進行微調，調整大小一般在一兩毫米左右。2017的新款大大縮小了外尺寸，縮小幅度達三毫米及五毫米之多。
但外觀完全沒有調整。
為什麼不調整？原因很簡單，對於錢包的樣式，商界使用者有一個共識：外形簡單，皮料昂貴。違背這個共識去設計肯定是不討好的，所以沒必要。
現代錢包出現之前的錢包款式為什麼上千年沒變，原因也是一個，沒必要。
為什麼1930年後錢包款式全變了？因為大家的服裝變了。這個設計就有必要了。
今天，我們把1960年前後的款式稱為復古，儘管這不過是幾十年之前的款式。
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國外手工師製作的復古錢包，2016年。
設計變遷是很難的。今天我們看到的諸多款式，實際是歷史風格累積的結果。