四名宇航員預計將登上他們的太空艙，並於週五從國際空間站返回家園，結束他們在軌道實驗室近六個月的停留。

據美國國家航空航天局（NASA）的一份新聞稿稱，這些宇航員——美國國家航空和宇宙航行局的傑爾·林德格倫、鮑勃·海因斯和傑西卡·沃特金斯，以及歐洲航天局（ESA）的意大利宇航員薩曼莎·克里斯托福雷蒂預計將於美國東部時間上午11:35從國際空間站（ISS）下飛機，等待“龍號船員”的離開。

而機組人員最初計劃於週三晚上離開國際空間站，但由於天氣惡劣，地面機組人員拒絕了這一嘗試。週四上午，風暴還再次擊潰了返航嘗試。

氣象官員更加相信，隨著高壓系統進入該地區，週五的天氣將更加有利。由於天氣原因，航天器從國際空間站發射或返回的延遲是極為常見的，特別是當不可預測的風暴襲擊佛羅里達海岸附近的溫泉城時。

氣象力量推遲了NASA宇航員乘坐SpaceX太空艙從空間站返回的時間。將把宇航員帶回家園的Crew Dragon太空船通常有七個潛在的著陸區——就在彭薩科拉、坦帕、塔拉哈西、巴拿馬城、卡納維拉爾角、代託納和傑克遜維爾海岸附近。

反饋這項名為Crew-4的任務是國際空間站上歷史性的首次任務，傑西卡·沃特金斯成為第一位加入空間站工作人員長期逗留的黑人女性。在逗留期間，宇航員進行了各種科學實驗，包括研究如何在沒有土壤的太空中種植蔬菜，以及研究太空飛行對人體的影響。沃特金斯在上週的新聞發佈會上說，這些實驗旨在幫助宇航員瞭解有一天他們會如何種植自己的食物，以及他們的身體會如何對深入太空的任務做出反應，例如NASA計劃的阿耳特彌斯登月任務。

沃特金斯告訴記者：能夠走進哥倫布艙，聞到樹葉和植物生長的氣味，真是太棒了。克里斯托弗雷蒂曾於2014-2015年前往國際空間站執行任務，她是歐空局宇航員隊伍中唯一的女性，她在這次任務中創造了自己的歷史。上個月，她接任了空間站指揮官的職位，這使她成為第一位擔任該職位的歐洲女性。

克里斯托弗雷蒂還於7月進行了太空行走，部署了幾顆小型衛星，並在國際空間站的外部安裝了一個新的機械臂。