任正非帶頭警醒，並多次強調：“十幾年來，我每天都在想失敗，對成功視而不見，沒有榮譽感和自豪感，只有危機感。讓我們都想想怎麼才能生活下去，怎麼可以活得更久。”這種危機主要來自於外部的競爭，但如何保證競爭力其實來自於內部的改革。雖然任正非也知道公司一直在快速發展，但他還是發現了快速發展背後的一些問題，最大的問題是管理的滯後，這是造成危機的不穩定因素。

一個企業能否在競爭中生存下來，安全度過危機，可能不在於企業的技術和資金，而在於管理制度的落後。當時他發出了一個強烈的信號：“我們是否正確理解了公司的生存必須來自於管理制度的進步？這個進度很快，很正確，端到端，點到點，去掉了很多中間環節。隨著IT(管理)的實施，大量高中級幹部下崗。我們準備好了嗎？為了保住帽子和權杖，可以不進行電子商務嗎？關鍵是，我們必須說服我們的競爭對手也不要去那裡。大家都幹體力活？我覺得做不到。如果我們不前進，我們就會“滅亡”我們穿過千帆的船邊，我不知道華為的問題要多少個日日夜夜才能統計清楚。”