如果說資料是新的石油，那麼資料庫就是油田、煉油廠、鑽井和油泵。資料存放在資料庫中，如果你有興趣利用它，那麼掌握相應的現代化的工具就是好的開始。

資料庫是工具，它們是到達終點的手段。每種資料庫都有自己儲存資料和看待世界的方式。你對它們的理解越多，就越能隨心所欲，在日益增長的大資料上，就能更好地利用它們潛在的能力。

當前是資料庫世界的一個重要時刻。多年來，無論針對的問題是大還是小，關係模型一直是事實上的選擇。我們不指望關係資料庫會很快消失，但是人們正在從RDBMS的迷霧中走出來，尋找替代的方案，如無模式或可替代的資料結構，可簡單複製，具有高可用性，可橫向擴充套件，以及新的查詢方法。這些選擇統稱為NoSQL。

PostgreSQL是資料庫世界裡的“錘子”。它既廣為人知，又容易獲得，還很堅固，如果你掄得夠猛，它所能解決的問題數量驚人。如果不瞭解這個最常用的工具，你就不可能成為建築專家。

PostgreSQL是一個關係資料庫管理系統，即它是以集合理論為基礎的系統，在實現上，它定義為一些二維表，表中包含資料行和具有嚴格資料型別的列。雖然人們對新興資料庫越來越有興趣，但關係資料庫仍然是最流行的資料庫，而且這種趨勢可能會保持很長一段時間。

關係資料庫流行的原因，不僅在於其龐大的特性集（觸發器、儲存過程、高階索引）、資料的安全性（符合ACID），或符合大多數人的思維方式（許多程式設計師以關係的方式說話和思考），還在於它們的查詢靈活性。與其他某些資料儲存庫相比，你不必事先知道要如何使用這些資料。如果關係資料模式是規範的，那麼查詢就可以很靈活。PostgreSQL是最好的開源關係資料庫例子。

PostgreSQL的擴充套件包括自然語言解析、多維索引、地理查詢、自定義資料型別等。它具有高階的事務處理能力，支援十幾種不同語言的儲存過程，能在各種平臺上執行。PostgreSQL內建支援Unicode、序列、表繼承、子查詢，而且是市場上遵循ANSI SQL標準最好的關係資料庫之一。它快速可靠，可以處理TB量級的資料，並且已經在一些高知名度的生產系統上得到驗證，如Skype、法國儲蓄銀行（CNAF）和美國聯邦航空局（FAA）。

自1995年以來，PostgreSQL就以目前的專案形態存在，但它的起源相當久遠。20世紀70年代初，最初的專案產生於加州大學伯克利分校，叫做互動式圖形和檢索系統（Interactive Graphics and Retrieval System），或簡稱為“Ingres”。在20世紀80年代，推出了一個改進版本，post-Ingres，簡稱為Postgres。雖然該專案於1993年在伯克利大學終結，但開源社群取得了該專案的原始碼，並將其釋出為PostgreSQL95。後來於1996年更名為PostgreSQL，表示對新的SQL標準的支援，此後一直沿用這個名字。

更多關於PostgreSQL及其他資料庫的知識，請參見《七週七資料庫》.

內容簡介

本書遵循《七週七語言》的寫作風格和體例，帶領你學習和了解當令最熱門的開源資料庫。在簡單的介紹之後，本書分章介紹了7種資料庫。這些資料庫分別屬於5種不同的資料庫風格，但每種資料庫都有自己儲存資料和看待世界的方式。它們依次是PostgreSQL、Riak、Apache HBase、MongoDB、Apache CouchDB、Neo4J和Redis。本書將深入每一種資料庫，介紹它們的優勢和不足，以及如何選取一種最符合你的應用需求的資料庫。

本書適合資料庫架構師、資料庫管理員，以及想要了解和學習各種NoSQL資料庫技術的程式設計師閱讀。本書將幫助讀者瞭解、選擇和應用這些資料庫，從而更好地發揮日益增長的大資料的能力。