一，馬利筋的植物學特點

1，名稱和分類地位

馬利筋是正式中名，這個名稱來源於《松村植物名匯》，在《中國植物誌》中確定為正式中名；別名很多，在《植物名實圖考》中記載為蓮生貴子花，因為它的花朵小巧玲瓏，花冠美若小蓮花，其上又有金黃色形似金貴子的副花冠，故名；在《中國植物圖鑑》中記載為芳草花；在廣東叫金鳳花、羊角麗、黃花仔、唐綿；在廣西叫山桃花、野鶴嘴、水羊角；在雲南叫金盞銀臺、土常山、竹林標、見腫消、野辣子、辣子七、對葉蓮、野鴨嘴；在貴州叫草木棉等；在植物分類學中屬於蘿藦科馬利筋屬多年生直立灌木狀草本植物。

2，分佈和生長環境

馬利筋原產拉丁美洲的西印度群島，我國廣東、廣西、雲南、貴州、四川、湖南、江西、福建、臺灣等省區有栽培，在南方也有逸為野生的。

3，外形特點

一是為多年生直立草本，灌木狀，高達1米，全株有白色乳汁；莖淺灰色，圓柱形。

二是單葉對生，葉片膜質，披針形或長圓狀披針形，長6-14公分，基部下延至葉柄，側脈10-15對，葉邊全緣，葉柄長1公分左右。

三是聚傘花序頂生或腋生，有花10-20朵；花萼5深裂，內面基部有腺體5個，花萼裂片披針形；花冠紫紅色，輻狀，5深裂，裂片橢圓形，反折；副花冠5裂，生長在合蕊冠上，5裂，黃色，裂片匙形，有柄，裡面有舌片；

幾乎全年開花；蓇葖果披針形，長6-10公分，兩端漸尖，

種子卵圓形，先端有白色絹質種毛，8-12月結果。

二，馬利筋的主要用途

第一，具有觀賞價值，多姿多彩的馬利筋以其葉片翠綠挺拔、花序秀美、小花密集、複色花朵金黃硃紅相疊，分外引人注目，是一種非常適宜公園、機關單位、廠礦、街道綠化種植的花卉。

第二，馬利筋的全株有毒，尤其乳汁毒性更強，含有強心甙也叫白微甙。但馬利筋是一種我國民間常用的中草藥，在《福建民間草藥》、《廣西中藥志》、《閩南民間草藥》、《貴州草藥》、《雲南中草藥》、《常見草藥圖譜》、《中藥大詞典》等書籍都有收載；它的全草和根入藥，具有消炎止痛、清熱解毒、活血化瘀等功效；現代醫學研究表明它主要含有馬利筋苷、牛角瓜苷、尖鳳尾苷等數十種有效成分。藥用時請遵醫囑。