值得注意的是，俄方的這一決定，或等於是提前宣佈了國際空間站的退役，甚至不排除空間站最終有墜落到美國本土的可能。我們知道，國際空間站分為兩個部分，即俄羅斯軌道艙段和美國軌道艙段，電力系統由美國宇航局提供，俄方則負責提供動力。

可想而知，如果俄羅斯甩手不幹了，不排除會把自家的艙段全部帶走。在之前俄羅斯航天員的“分家”演習過程中，就連“美國出資，俄羅斯建造”的“曙光”號功能貨艙，都在“打包帶走”的行列之內，這或將導致國際空間站陷入“群龍無首”的狀態。最重要的是，當俄羅斯退出後，國際空間站的人員輪換、燃料補給和軌道調整工作，都將出現很大的問題。

對於空間站來說，因受到地球引力的拉動影響，需要定期調整軌道高度，才能保證自身的長期在軌運行，否則就會慢慢靠近地球，乃至最終難以調整軌道並墜毀。而由於國際空間站的運行軌道有傾角，故其在軌運行軌跡不通過俄羅斯上空，而是時常飛躍美國和部分歐洲國家上空。今年早些時候，俄羅斯航天局負責人羅戈津就曾發出警告，“倘若西方中斷與俄羅斯的航天合作，誰來防止國際空間站失控、脫軌和墜落到美國頭上呢？”

當然，美國也不是完全沒有辦法避免此事。美國太空技術探索公司的“龍”飛船具備一定的實力，但需要相當長的時間來完成飛船的升級、改造和測試。目前，美方正考慮利用“天鵝座”貨運飛船的推動功能作為“應急措施”，即讓“天鵝座”通過機械臂進行抓取對接，幫助國際空間站調整軌道。若此方案可行，將有望解決國際空間站的軌道調整問題。

話說回來，當下遭受西方全面制裁的俄羅斯，是否有足夠的財力和技術建立自己的空間站，也是一個值得思考的問題。中國計劃於2026年開建月面國際科研站，主要合作方就是俄羅斯，中俄在太空的合作前景一片向好。因此有部分觀點認為，俄羅斯最終或選擇對華合作。至於俄方是否願意共享自己的尖端技術，就要看其“向東發展”的決心有多大了。