“孝”文化作為我國傳統文化中的重要組成部分，影響了一代又一代的中國人。“孝”字最早見於殷商甲骨卜辭，基本含義為“善待長者，奉養父母”。《說文解字》對“孝”的解釋為“善事父母者，從老省、從子，子承老也”。以孔子為代表的儒家學派主張“大小尊親，其次弗辱，其下能養”。可見“孝”分為三個層次，既包括物質層面的贍養和生活上的照料，又包括態度上的“孝敬”，即感情的交流和精神的慰藉。

從當前社會基本的情況來看，我國老齡化程度逐漸加深，經濟社會處於日新月異的發展時期，年輕人生活壓力大，晚婚晚育現在更加普遍。尤其是在計劃生育後，一對年輕人贍養四位老人的情況不是少數。家庭模式逐漸改變，家庭養老功能也在弱化，“孝”觀念也開始淡漠，甚至還出現有些孩子遺棄父母、拒絕贍養的情況，無奈之下很多老人選擇與孩子對簿公堂，最終雙方“撕破臉”，令人心寒。

不可否認，傳統“孝”文化是封建社會小農經濟的產物，是封建社會統治者維護階級統治的手段和工具，不可避免地存在很多糟粕，具有歷史侷限性。但是“孝”作為一種優秀的品質，應當超越意識形態，成為人的基本良知。對於傳統“孝文化”，應當取其精華，去其糟粕。

在當今中國，為了更好地發展養老事業，弘揚傳統文化，讓每一個老年人都老有所養、老有所依，必須從孝文化中尋求優秀之處。將孝文化與社會主義核心價值觀相適應，與社會主義和諧社會相適應。老人正如夕陽，辛勞一生，撫養子女，操持家庭，奉獻社會，在晚年時理應得到照顧，從身體上、精神上得到滿足。另外，家庭對下一代的培養與教育負有重要責任，“身教勝於言教”父母是孩子人生的首任老師，在家庭總崇尚尊老、敬老，由利於協調家庭代際關係，形成和諧的家庭氛圍，使“孝老愛親”的家庭美德代代相傳。