近日，美國海軍作戰部長邁克·吉爾戴上將在2022年航行計劃中提出了一項雄心勃勃的2045年發展艦隊目標計劃，以擴大美國作戰艦隊。其內容是要在不到25年的時間裡將其從現有的大約300艘戰艦增加到523艘，這個數字幾乎要將美國海軍的艦隊規模翻了一番。

眾所周知，目前美國本土的造艦能力與多年前相比，已經被嚴重削弱。由於長期投入不足，加上疫情的流行及美國相關軍費預算受限等原因，美國海軍不光新造戰艦的速度緩慢，現役的戰艦的維護也經常拖延無法做到及時有效。這種情況下，美國如何要在25年時間內將艦隊規模翻番？在邁克·吉爾戴的計劃中提到，無人船隻將起到重要作用。與重達數千上萬噸重的有人艦艇長達數年的製造時間相比，體形小，內部結構系統簡單的無人船隻在製造上的花費時間及金錢成本則會小很多。

在邁克·吉爾戴的提議中，美軍艦隊擴張一部分將由150艘無人船組成，它們將被美國海軍用於各種用途。 而這也將是美國海軍的一次重大改革，該計劃暗示了美國海軍會如何應對未來的衝突，以適應更高級威脅的戰略需求。

美國海軍2045艦隊計劃認為未來“人工智能、無處不在的傳感器、無人系統和遠程精確武器正在全球擴散，使有爭議的空間更加透明和致命，這將改變美國海軍未來的作戰方式。美國認為，目前戰略競爭對手和非國家行為者正在獲得尖端技術，使他們能夠威脅美國的利益和國家安全，”

這種情況在一定程度上推動了美國海軍對更多無人船隻的需求。在這個計劃中的艦隊組成將有一部分是水面艦艇和潛艇的混合無人船隻，也可以被稱之為戰鬥機器人。它們可以遠程控制。有些可用於監視任務，有些可用作武器平臺。五角大樓一直在探索在其武器庫中增加更多的無人機和無人駕駛設備的種類和數量，從機器人船到長航時無人機。另外，對機器人戰船的呼籲也可能是美國海軍為解決目前整個美軍部隊面臨招兵困難問題的一項長期戰略。

這次美國海軍重組的提議也正值美國與其他25個國家參加環太平洋海軍演習之際，在這次多國海上聯合演習中的最大亮點就是有無人艦隻的參與。

其實，美國海軍對現有艦隊的調整計劃早已經開始。例如，他們一直在尋求退役其艦隊中的一些早期服役的瀕海戰鬥艦艇。並希望增加建造一艘航母和十幾艘新的潛艇。

而實際上，利用無人艦艇快速擴大艦體規模的計劃，在上一屆美國政府時就已經被提出。2020年，時任美國國防部長馬克·埃斯珀制定了一項計劃，要將美國海軍的艦隊規模提高至500艘艦艇，其中也包括至少列裝140艘用於各種用途的無人艦艇。只不過，這次新的 2045計劃要更大一些。

實際上，利用無人艦艇來保持規模，除了美國海軍提到的所謂應對新威脅之外。還有一個重要原因，那就是冷戰時期大量建造的主力艦已經陸續到壽命了，不久的將來就要開始批量退役。而想要彌補它們退役的空缺，依靠現在美國的造艦能力和經費水平在短時間內是無法實現的。而這種情況下無人艦艇確實算是一個可行的選擇。但其作戰能力是無法1對1替代的。