1997年3月30日，洛陽龍門石窟安保人員突然發現龍門石窟東山擂鼓臺，8號立佛“大萬伍佛像龕”，竟然不翼而飛。最要命的是，8號立佛已經被選定為奔赴比利時等國參觀的重要展品。這就意味著，8號立佛在出國前被盜，事關國家顏面。8號立佛重1噸左右，高度達到了2米左右，佛像彫刻精美，文物價值極高，系國家一級保護文物。



案發現場一片狼藉，牆壁上是一個1米左右的大洞，地上更是磚石散落一地。從作案手段來看，8號立佛經歷了怎樣的磨難？也能看出作案人員手段極其殘忍，並且就是一伙以牟取暴利為主的文物販子。

1997年3月30日下午4時許，當石窟的保安人員像往常一樣巡邏至龍門石窟東山的擂鼓臺“大萬伍佛像龕”院內時，一下子被眼前的景象驚呆了：院內南牆被挖開了一個1米見方的大洞，昨天還完好無損的8號立佛不翼而飛!地下是一片狼藉的磚石瓦礫。

被盜石佛是一尊高近2米、重約1噸的唐代立佛。佛像彫刻精美，代表著唐代雕塑工藝的最高水平，系國家一級文物，已被選定即將赴比利時等國展覽。

這是洛陽市建國以來發生的一起最嚴重的文物盜竊案，洛陽市成立了由150餘名精銳人員組成的專案組，連夜集結龍門製定偵破方案。

“龍門石窟不僅集中反映了中國北魏、唐代時期佛教的興盛情況,而且其彫刻工藝精湛,內容題材豐富,反應了自雲岡石窟以來中國彫刻造像技藝的變化情況。

在它之前的石窟藝術均較多地保留了犍陀羅藝術的成分,而龍門石窟則遠承印度石窟藝術,近繼雲岡石窟風範,與魏晉洛陽和南朝先進深厚的漢族歷史文化相融合開鑿而成,堪稱中國石窟藝術變革的“里程碑”。

龍門石窟的文化價值：石窟藝術呈現出了中國化、世俗化的趨勢，堪稱展現中國石窟藝術變革的“里程碑”。

1.龍門石窟始建於北魏孝文帝時代（公元494年），之後歷經東魏、西魏、北齊、北周、隋、唐、五代、宋等朝代連續大規模營造達400餘年之久。可以想見，距今最早要有1500年之久的古代，修建營造這些石窟是十分艱難的。

2.作為洛陽魏唐盛世唯一留存於地面上的輝煌，龍門石窟因獨特的歷史藝術價值和稀有的“世界文化遺產”品牌價值。古往今來，龍門石窟以其奇特的人文景觀吸引著來自中外各地的遊客們。

3.龍門地區的石窟和佛龕展現了中國北魏晚期至唐代(公元493年～907年)期間，最具規模和最為優秀的造型藝術。這些詳實描述佛教中宗教題材的藝術作品，代表了中國石刻藝術的最高峰。是對悠久歷史的藝術形式的完美展現，在這一區域的文化發展中扮演著重要的角色。是對中國唐朝高度的文化水平和成熟的社會的展現。