公元前4000年〜公元前3000年，古蘇美爾人開始種植小麥、 大麥、黍和椰棗等作物他們利用這些植物制作麵包，釀製啤酒，飼養牛、 羊、豬等家畜，建立了以農業和畜牧業為基礎的城市經濟。

新石器時代，人類在有水源的地方定居，形成了村落。隨著村落的人口不斷增長，人類需要更多的食物才能生存，而隨著人類的過度捕殺行為，村落周圍的動物越來越少。為了生存，人類就靠採集的植物種子、漿果填飽肚子。

有一天，人類發現，那些被隨意丟掉的種子竟然生根發芽，長出新的果實。從此，人類發現了種子的秘密，並且經過反復的嘗試，學會了種植農作物，農業從此誕生，人類開始種地。相傳，中國古代的神農氏是農業的發明人，他發明了最早用於農耕的“耒（lěi ）耜（sì）”，並培育種植 “五穀”。

早在公元前9500年，兩河流域的人類就已經開始種植作物。

從最早的植物栽培過渡到農業革命，是一個漸進的、漫長的過程，稱之為“原始農業”階段。在中東，這一階段從約公元前9500年起，至公元前7500年止。在美洲大陸，這一階段似乎更長。墨西哥的特瓦坎山谷是美洲大陸最早的植物栽培中心之一，那裡的原始農業從公元前7000年前後開始。據估計，公元前2000年，當地印第安人從以玉米為主的植物栽培中得到的食物，僅佔他們食物來源的10％；到公元前3000年時，也只佔食物來源的三分之一。直到公元前1500年前後，由於玉米和其他植物雜交，使產量大大提高，才成為當地人食物來源的主要部分，從而完成了從原始農業到農業革命的過渡。

我們吃的五穀雜糧如今很多都是經過雜交培育出來的，這樣做很大的原因是為了提到產量，用現有的土地可以種植出可供更多人食用的食物。其實，最初農作物就像如今野外的一株不起眼的植物，是人們發現並種植才有的。還處在原始社會的7000多年前，當時人們就人工種植了粟，而後又種植了水稻，小麥等，這使得粟這種植物成為中國最早的農作物。

粟，最早農作物之一

水稻是從野生的稻經過人工栽培而成。在距今七千多年前的河姆渡文化遺址中，發現了由稻穀、稻殼、稻杆、稻葉的混合堆積，平均厚度約四、五十厘米。這是世界上迄今年代最早的栽培稻。在江淮、江漢地區，太湖和雲南滇池周圍，廣東劍門、海門等地的新石器時代的文化遺址中，都發現了秈稻、粳稻粒。說明那個時期在中國長江流域及以南地區的原始居民，已經掌握了水稻的種植技術，說明中國是世界上最早栽培水稻的地區之一。

在最初，原始人屬於游牧民族，一直以打獵為生。他們還會採摘野生植物的果實、根莖和種子作為食物。在這個歷史時期，我們把他們稱為“打獵者”和“採摘者”。

大約在12 000 年前，人們開始建造村莊。為了獲得足夠的食物，人們想出種植穀物的點子。于是，農業工作者就這樣產生了。

古時候，人們為了獲得更大面積的農田，不得不大量砍伐樹木。

在埃及和亞洲的某些地區，人們用牛牽著工具來翻土，這是歷史上出現的第一個農業工具，我們把它稱作“擺杆步犁”。

到中世紀，人們開始用馬來幫助勞作，因為馬的速度比牛快，而且不會被繩索套得喘不過氣來。這是一個多麼大的進步啊！人們開始有了更多賴以生存的食物，這個時期人口也大幅度增長。

13 世紀—16 世紀，旅行家將黃瓜、檸檬、西紅柿、土豆以及來自美洲的玉米引進歐洲，不同地區的植物開始在世界範圍內種植。

耕作用的機器也在慢慢改進。到19 世紀末期，世界上出現了第一臺蒸汽牽引車。機器能夠大大解放勞動力，種植效率因此得到很大提高。

到20 世紀70 年代，一些國家的農業工作者開始培育新品種的穀物，並且使用一些化學肥料和殺蟲劑，這讓收成大大增加，我們把這種變革稱作綠色革命。

然而，人類永遠不會滿足，總是在不斷尋求提高農業產量的方法。但是過度使用殺蟲劑和化學肥料會導致土壤變質，甚至超過土壤承受壓力的限度。人們應當吸取教訓，尊重自然規律，這樣才能和大自然和諧共存，持續發展。