油畫、水粉、水彩這是三種性質不同的畫種，各具特色和用途。他們的畫筆也有所不同。油畫是西方繪畫用的一種顏料，是一種油性顏料，需要用調和油去調和顏色，不溶於水，一般在特製的油畫布上繪製。油畫筆以平頭油畫筆為主，因為要用調色油調和顏色不一樣繪製，所以油畫筆一般毛很硬。平頭油畫筆用來畫色塊和大面積塗色，偶爾也用松鼠毛畫筆用於畫出細線條。

水粉畫顏料一般是指一種粉狀、顆粒粗些的顏料，也稱廣告顏料。具有油畫的復蓋力，不透明，但是大厚容易掉色，時間久了還會變色。可在布上和紙上作畫，是一種水溶性顏料，需要用水去調和顏色畫。水粉畫筆也用油畫筆（塗厚色塊）和水彩畫筆（用於薄色塊），依筆的形狀可區分成圓筆及平筆兩種，圓筆適合勾繪線條，平筆適合平塗及畫方正的塊面，另外還有專門畫大面積塗刷的排筆。

水彩畫顏料也是西方繪畫的另一種顏料（和中國畫顏料相似）。特點是色彩可以非常薄，非常透明。一般用特制的水彩紙作畫。也是一種水溶性顏料，需要用水去調和顏色。水彩畫筆因含水量較多，一般都有專用的水彩畫筆，主要 是以羊毫軟筆為主。用號數來區分，由0、1、2……至12號，12號為最大，共13種。另外也有不常用特別的小號00或000特種筆。一般的畫作，作者只要6一8種不同尺寸的畫筆即可，沒有必要用哪麼多複雜的型號筆。

水彩、水粉、油畫在使用材料、工具當中，畫筆大同小異；顏料完全不同，各自有特製、特色的顏料，在繪畫過程有所不同，因此所表示的方式、同時繪畫一種物體，畫面最終的效果都不一樣。

水彩畫以專用的水彩畫顏料，主要有：錫管水彩、固體水彩、液體水彩顏料。水彩畫是用水調和透明顏料作畫的一種繪畫方法，簡稱水彩，由於色彩透明，一層顏色覆蓋另一層可以產生特殊的效果，但調和顏色過多或覆蓋過多會使色彩骯髒，水乾燥的快，所以水彩畫不適宜制作大幅作品，適合制作風景等清新明快的小幅畫作。水彩顏料攜帶方便，也可作為速寫搜集素材用。與其他繪畫比較起來，水彩畫相當注重表現技法。其畫法通常分“幹畫法”和“溼畫法”兩種。

水彩紙就是一種專門用來畫水彩畫的紙，這種紙一般吸水性比較好，磅數較厚，紙面的纖維也較多。它的特性是吸水性比一般紙高，磅數較厚，紙面的纖維也較強壯，不易因重複塗抹而破裂、起毛球。 水彩紙有相當多種，便宜的吸水性較差，昂貴的能保存色澤相當久。依纖維來分的話，水彩紙有棉質和麻質兩種基本纖維。依表面來分的話，則有粗麵、細面、滑面的分別。依製造來分，又分為手工紙（最為昂貴）和機器製造紙。筆主要有兩種，例如獸毛和尼龍做的筆，由於筆腰及維護方法不同，畫出的感覺也會不同。剛開始學畫時，只要準備平頭畫筆和中間發暗的圓頭畫筆以及松鼠毛畫筆就能基本應付作畫。平頭畫筆用來大面積塗色，松鼠毛畫筆則用於引出細線。依筆的形狀可區分成圓筆及平筆兩種，圓筆適合勾繪與描寫，平筆適合平塗及畫方正的塊面、線條；另外還有專門畫線條用的線筆及大面積塗刷的排筆。 一般水彩筆大小尺寸共有13種，是以號數來區分，由0、1、2……至12號，12號為最大。也有特別的小號00或000，視廠牌而定。中國產的水彩筆大都以偶數號來區分，即0、2、4~20、22，最大也有24號的。畫者可視畫面大小及描寫的需求，每張作品只要4一5種不同尺寸的畫筆即可。