低壓斷路器的保護原理：

低壓斷路器其功能相當於熔斷器式開關與過欠熱繼電器等組合。可用來分配電能，不頻繁地啟動異步電動機，對電源線路及電動機等實行保護，當它們發生嚴重的過載或者短路及欠壓等故障時能自動切斷電路。

低壓斷路器(曾稱自動開關)是一種不僅可以接通和分斷正常負荷電流和過負荷電流，還可以接通和分斷短路電流的開關電器。低壓斷路器在電路中除起控制作用外，還具有一定的保護功能，如過負荷、短路、欠壓和漏電保護等。低壓斷路器的分類方式很多，按使用類別分，有選擇型（保護裝置參數可調）和非選擇型（保護裝置參數不可調）,按滅弧介質分，有空氣式和真空式（目前中國產多為空氣式）。

低壓斷路器容量範圍很大，最小為4A，而最大可達5000A。低壓斷路器廣泛應用於低壓配電系統各級饋出線，各種機械設備的電源控制和用電終端的控制和保護。

過載和短路保護：

①過載長延時保護。採用熱動式(雙金屬元件)作過載長延時保護時，其動作源為I2R，交流的電流有效值與直流的平均值相等，因此不需要任何改制即可使用。但對大電流規格，採取電流互感器的二次側電流加熱者，則因互感器無法使用於直流電路而不能使用。

如果過載長延時脫扣器是採用全電磁式(液壓式，即油杯式)，則延時脫扣特性要變化，最小動作電流要變大110%—140%，因此，交流全電磁式脫扣器不能用於直流電路(如要用則要重新設計)。

②短路保護。 熱動—電磁型交流斷路器的短路保護是採用磁鐵系統的，它用於經濾波後的整流電路（直流)，需將原交流的整定電流值乘上一個1．3的係數。全電磁型的短路保護與熱動電磁型相同。

原理：

當短路時，大電流（一般10至12倍）產生的磁場克服反力彈簧，脫扣器拉動操作機構動作，開關瞬時跳閘。當過載時，電流變大，發熱量加劇，雙金屬片變形到一定程度推動機構動作（電流越大，動作時間越短）。

特性：

斷路器的特性主要有：額定電壓Ue；額定電流In；過載保護（Ir或Irth）和短路保護（Im）的脫扣電流整定範圍；額定短路分斷電流（工業用斷路器Icu；家用斷路器Icn）等。

額定工作電壓（Ue）：這是斷路器在正常（不間斷的）的情況下工作的電壓。

額定電流（In）：這是配有專門的過電流脫扣繼電器的斷路器在製造廠家規定的環境溫度下所能無限承受的最大電流值，不會超過電流承受部件規定的溫度限值。

短路繼電器脫扣電流整定值（Im）：短路脫扣繼電器（瞬時或短延時）用於高故障電流值出現時，使斷路器快速跳閘，其跳閘極限Im。

額定短路分斷能力（Icu或Icn）：斷路器的額定短路分斷電流是斷路器能夠分斷而不被損害的最高（預期的）電流值。標準中提供的電流值為故障電流交流分量的均方根值，計算標準值時直流暫態分量（總在最壞的情況短路下出現）假定為零。工業用斷路器額定值（Icu）和家用斷路器額定值（Icn）通常以kA均方根值的形式給出。

短路分斷能力（Ics）：斷路器的額定分斷能力分為額定極限短路分斷能力和額定運行短路分斷能力兩種。