每個地區世界盃預選賽晉級規則是不一樣的，介紹各個地區預選賽晉級規則。

世界盃預選賽晉級規則

亞洲區：4.5個名額

亞洲區預選賽第三階段20支球隊被分成4組，每組5隊，進行主客場循環賽，每組前兩名進入十強賽。十強賽分為兩組，每組強兩名進入最終南非世界盃決賽圈。十強賽兩組的兩支第三名球隊再進行主客場淘汰賽，獲勝的球隊與大洋洲爭奪另一個晉級決賽圈的名額。



北中美洲及加勒比地區：3.5個名額

北中美洲及加勒比地區的預選賽35支參賽，共分為四個階段，比賽從2008年2月開始。

第一階段，本地區排名前12名的球隊輪空，除聖文森特和格林納丁斯外，排名第14-35名的22支隊伍球隊被分為11對，進行主客場淘汰賽，產生11支球隊晉級。

第二階段，並與前12名球隊進行第二輪淘汰賽。再進行一輪主、客場制淘汰賽，產生12支晉級第三階段的球隊。

第三階段，12支球隊被分成3組，各組的前兩名球隊共6支球隊進入第四階段，繼續進行主客場循環賽，決出前3名獲得晉級世界盃決賽圈的資格。另外第4名與第5名進行附加賽爭奪另一個出現名額。



歐洲區：13個名額

53支參賽隊被分為9個小組，其中除第9組有5支球隊，其餘各組均為6支球隊。9個小組第一名的球隊直接獲得出線權。然後9組中成績最好的8支第2名球隊被分為四隊，主客場淘汰賽決出4支出線球隊。

非洲區：5個名額

非洲區48支參賽球隊將分成12組進行循環賽，各組第一名加上8個成績最好的第2名進入第二階段比賽。20支球隊分成5組，每組第一名直接獲得世界盃決賽圈資格。(附注：東道主南非直接晉級)。

南美區：4.5個

南美區前10支球隊進行主客場雙循環賽，前4名的球隊直接晉級2010年世界盃決賽圈，第5名的球隊同中北美區的第4名爭奪一個出線名額。



大洋洲區：0.5個

紐西蘭直接進入該區4強賽，最終的第一名與亞洲區附加賽勝者爭奪一個出線名額。

附加賽就是各大洲的0.5名額進行對戰，贏者進入世界盃決賽圈。亞洲第5名、大洋洲冠軍、中北美洲第4名以及南美洲的第5名將會通過抽籤的方式決定最後的附加賽對陣。

如果兩場附加賽都是平局 ，而且客場淨勝球也一樣的。 比如主客場都是1比1 ，2比2 那麼就要進行加時賽 ，這時加時賽要是客隊繼續打進1球 那麼加時賽成績是平局的話就算客隊晉級的，也就是說加時賽客隊一旦有了進球， 主隊想晉級只有獲勝。

國際足聯經抽籤，由亞洲區第五名對陣中北美和加勒比區第四名；南美區第五名對陣大洋洲區第一名。決出最後兩個世界盃決賽圈資格。