辛棄疾在永遇樂京口北固亭懷古一次中回想當年劉裕北伐取得赫赫戰功由衷的發出讚嘆的兩句是：想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。

想當年：金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。”寄奴即南朝宋武帝劉裕，劉裕先祖隨晉室南渡，世居京口，當年北伐南在上半闋中，作者由京口這一歷史名城聯想到與京口有關的歷史英雄孫權與劉裕，以此順勢寫來，自然流暢，含蓄蘊藉，共蘊含了三層意思：

一、表達了時光流逝、歲月不居給作者帶來的無限悵惘的感受：時間一如滔滔長逝的流水，不禁抺去了歷史英雄的豐功偉績，也捲走了風流人物的風采神韻，當年的英雄所留下的也只有荒蕪的“尋常草樹”而已。

二、由於世無英雄，姦臣當道，皇帝昏庸，致使曾經英雄輩出的錦繡江山痛落敵手，中原人民淪為異國之奴，而又看不到收復故國的希望。此情此景，無不激起作者心中翻江倒海般的喪權辱國之痛。

三、把自己的懷才不遇、壯志難酬的困頓與歷史英雄人物功成名就、名留青史作對比，表達了對英雄們的追慕與緬懷，羨慕他們都能夠大展才華、建功立業，而自己卻屢被貶謫，遭遇坎坷，抒發了自己懷才而不能施展、有壯志難以實現的無奈心境。悲涼之感、悵惘之情，溢於言表，為全篇奠定了沉鬱蒼涼的情感基調。

這三層意思，層層遞進，步步深入，感情飽滿而真摯，情緒熱烈而低沉，完美地勾畫了一個憂國憂民、急於收復故地卻又屢遭排擠的愛國志士的形象。燕、後秦時，所向披靡，威震四方，有氣吞萬里之勢。而如今，英雄了得的劉裕的居所，也淪落為毫不起眼的“斜陽草樹”與“尋常巷陌”，再也不復當年的輝煌與氣勢了。

“元嘉草草”三句，用古事影射現實，尖銳地提出一個歷史教訓。“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。”“元嘉”為宋文帝劉義隆的年號。元嘉二十七年，宋文帝命王玄謨北伐拓拔氏，由於準備不足，又貪功冒進，大敗而歸，被北魏太武帝拓拔燾乘勝追至長江邊，揚言欲渡長江。宋文帝登樓北望，深悔不已。此三句在於借古喻今，警告主戰權臣韓侂冑不要草率出兵，但韓並未聽從辛棄疾的建議，倉促出戰，直接導致了開禧二年的北伐敗績和開禧三年的宋金議和。

《永遇樂·京口北固亭懷古》是南宋詞人辛棄疾創作的一首詞。作者是懷著深重的憂慮和一腔悲憤寫這首詞的。

上片讚揚了在京口建立霸業的孫權和率軍北伐氣吞胡虜的劉裕，表示要像他們一樣金戈鐵馬為國立功。

下片借諷刺劉義隆來表明自己堅決主張抗金但反對冒進誤國的立場和態度。全詞豪壯悲涼，義重情深，放射著愛國主義的思想光輝。詞中用典貼切自然，緊扣題旨，增強了作品的說服力和意境美。

四十三年，望中猶記，烽火揚州路。可堪迴首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。這幾句回憶當年南下的情形。