鍾姓起源於畲族，屬於漢化改姓為氏，少數民族中鍾氏最多的是畲族，傳說是高辛氏後裔伯夷的後代。

傳說，畲族的始祖盤瓠生有三子一女，三子分別姓盤氏、藍氏、雷氏，一女名叫龍郎公主。後來，有一個叫鍾志深的漢族青年入贅，與龍郎公主結婚，因而由漢族改為畲族，並將漢姓鍾氏帶入畲族，鍾志深遂成為畲族鍾氏的始祖。

畲族起源於廣東潮州鳳凰山，後遷居福建、江西、浙江。傳說畲族始祖是盤瓠。盤瓠與高辛帝的三公主結為夫妻後，生下第一個孩子跟父姓盤，叫盤自能；生下第二個孩子時，放在籃子裡養，就姓藍，叫藍光輝；第三個孩子生下時，天上響雷，就姓雷，叫雷巨；第四個孩子生下時，是一個潑妮崽（女孩），下地時，剛響起“噹噹噹”的鐘聲，就姓鍾，招女婿叫鍾志深。

景寧是畲族遷移浙江生息最早的地區之一。畲族史詩《盤瓠王歌》裡有道：“三姓子孫人來多，分居景寧和雲和。”在浙江的畲族散居於景寧、雲和、遂昌、武義、龍游、衢縣、平陽、瑞安、蘭溪、泰順、青田、文成、龍泉、慶元以及桐廬等縣的山區和半山區。畲族自稱“山哈”，意為居住在山裡的客人，有自己的語言，沒有本民族的文字，通用漢字。也有借用漢字而賦予新的意義，或者乾脆利用漢字部首創造新字。

畲族《起源歌》裡述說了遷徙的緣由：“田差難種吃，田好官來爭；官多難生養，思量再搬遷。”畲族從廣東至福建、江西、浙江頻繁地遷徙，採取大分散、小集中的聚居方式，在山區森林中搭寮居住。他們從事狩獵、種山，勞動艱辛，生活困苦。

畲族歷史上是個頻繁遷徙的民族。畲族自稱“山哈”，是與他們的居住環境、遷徙歷史有關。“山哈”是指山裡客人的意思。

畲族的起源有個美麗的傳說，傳說他們的始祖盤瓠是高辛帝（即五帝之一的帝嚳）時一隻神奇的狗。“時帝有畜狗，其毛五采，名曰盤瓠”。因戎吳將軍作亂，高辛答應誰能斬下叛軍首領的首級，就把三公主嫁給他。

　　盤瓠咬下戎吳將軍首級而歸。後“帝不得已，乃以女配盤瓠。”婚後，盤瓠帶著公主遷居深山，生下三男一女，長子姓盤，次子姓藍，三子姓雷，女兒後來嫁給姓鐘的男子，子孫逐漸繁衍成為畲族。現在畲族仍以藍、雷、鍾為主要姓氏。這個傳說雖然美麗，但完全是個荒誕的神話故事，不足為據。

關於畲族姓氏的由來，畲族長篇敘述歌言《高皇歌》將其附會入盤瓠傳說。在閩東等畲族聚居區，由於長期民族歧視的緣故，大多數山客人已經同當地漢人一樣，認為畲族姓氏源起潁川、馮翊等中原古地。