1983年，在陝西省眉縣出土一組古樸的酒具，有5只小杯、4只高腳杯 和1只陶葫蘆，這是中國最古老的酒具，距今約有6000年的歷史。在紹興馬 鞍尊新石器時代晚期的遺址中，發掘出色澤漆黑、薄壁高圈足的酒杯，這可 能是中國南方最早的酒杯，距今有約5000年的歷史。

在浙江銅鄉縣發現的鴨形酒壺，扁長，呈灰褐色，通體布滿條形的印紋。 經專家鑒定，認為是商代的酒具。

春秋戰國時代，酒具由陶向瓷發展。

秦漢時期，出現了玻璃杯、海螺杯、金盃、銀杯。

以壺為盛酒器，以耳 杯為飲酒器，王羲之約朋友在紹興渚山下的蘭亭相聚，進行曲水流觴的 “觴”，即為這種耳杯。

三國兩晉南北朝時，在耳杯的造型上，由東漢時的口沿平坦、淺腹平底 發展為口部兩端略微上翹、底部收縮之狀，故更顯玲瓏精緻。

此外還有呈飛 鴿形的鳥形杯，使價值和實用價值得以完美結合。

隋唐時期，多采用陶瓷質的酒杯。

宋元時期，南方經濟文化的發展超過了北方，南方的酒杯趨向多樣化和 地域化。如紹興的飲酒器主要是盞、帶把的杯及碗。

宋元以後，酒器的材料有陶瓷、銅、金、銀、錫、景泰藍、犀牛角等。 大小、式樣不同的酒盅、燙酒杯等的外壁，均繪有五彩繽紛的人物及花鳥蟲 魚之類的圖案。

與酒杯并行發展的，有裝酒用的壺及溫酒用的筒之類的盛酒器。

古代的不少文學家、詩人，寫下了一些讚美酒器的詩文。

例如漢代文學 家司馬遷在《鴻門宴》中的“沛公奉卮酒為壽”，就是對酒器和飲酒的描寫; 唐代王翰的“葡萄美酒夜光杯”，王昌齡的“一片冰心在玉壺”等詩句，也都 涉及到了當時的酒器。

酒大約產生於距今六千年前的大汶口文化時期，在舊石器時代就可能發現野果自行發酵了。到了新石器時代，農業開始後不久就可能有穀物造的酒了。

考古的發現，在黃河下游的大汶口文化和龍山文化遺存中，都發現有大批酒器。１９７９年，在山東莒縣陵陽河的一處距今４８００年的墓葬中，發現了一組成套的釀酒用具：有穀物發酵用的大口陶尊，過濾用的漏缸，接酒用的陶陶盆，儲酒用的陶甕，溫酒用的陶，以及飲酒用的觚形陶杯和高柄陶杯。

在濾酒的陶缸上還刻畫了濾酒的圖象。（據郭伯南等《華夏風物探源》）