有多樣性、規定性、護助性、藝術性和創造性五個特點。

體操是所有體操項目的總稱，主要包括競技體操、藝術體操 、蹦床等奧運項目，以及競技健美操、技巧運動等非奧運會項目。

競技體操是體操的一個分支，是一項在規定的器械上，完成複雜、協調的動作，並根據動作的分值或動作的難度、編排與完成情況等給予評分的運動。競技體操的特點是體操的動作難度大、技術複雜，具有一定的驚險性。

體操運動與其他運動項目比較，概括起來主要有多樣性、規定性、護助性、藝術性和創造性五個特點。

一、多樣性

多樣性是指體操運動的內容豐富，練習形式、動作和技術多種多樣。這是其他任何運動項目不可比擬的。多樣性具體表現內容多樣、項目多樣、動作多樣、技術多樣和變化多樣等方面。

體操的多樣性特點，首先使體操包括了由簡到繁、由易到難的各種身體練習，這就容易為具有不同主觀和客觀條件的人們所接受，滿足人們全面鍛鍊身體或有重點地鍛鍊身體的需要，從而在人民群眾中容易普及推廣。

二、規定性

規定性是指對完成任一體操動作的形式、方式和規格等都有明確的要求。這是根據人體的解剖、生理和各種練習的特點而作出的規定。具體表現在對完成動作的規格，諸如人體運動的角度、幅度、速度、高度、遠度、節奏和姿態等都有嚴格的質量標準。同時還要採用正確的形式和方法，才能合理地完成動作，收到滿意的練習效果或得到較高的評價。動作的規格標準既是相對穩定的，又可隨練習者水平的提高而逐步發展提高。

三、護助性

護助性是指在體操教學、訓練乃至比賽中，廣泛採用各種形式和保護幫助，以保證人身安全，提高練習效果。保護幫助既是一項安全措施，又是一種重要的教學方法，它對防止傷害事故、加速掌握動作和培養良好的思想品德等都有重要作用現代體操運動技術水平之所以迅速提高，它與採用科學的保護幫助方法密切相關。

四、藝術性

藝術性是指在完成體操動作時，應充分表現出人體的外在美和內在美，給人以藝術感受。藝術美是綜合性的：體型和姿態美是基礎，動作和技術美是核心，音樂和服飾美是條件精神和情操美是靈魂。要把這四個方面統一起來，才能充分體現出體操的藝術性特點。

五、創造性

創造性是指體操的動作和難度、完成動作的技術和質量動作的組織和編排等，都在不斷推陳出新，有所發明，有所前進。創造性是體操發展的一個重要標誌，不淪是基本體操和輔助性體操，還是團體操和競技性體操，都在原有基礎上迅速發展，不斷創新。可以說，創造性是體操的生命。