這首詩表達了詩人對理想和美好生活的向往與熱烈的追求。對黑暗的憎惡，對光明的謳歌和向往。對物質貧困然而精神富有的依戀。歌頌人民，禮讚光明，思考人生。

（乞丐）用最使人厭煩的聲音 吶喊著痛苦 ，表達了對侵略戰爭的有力的控訴。艾青的《乞丐》發表後不久，有論者卻說這首詩寫得過於悲傷和憂鬱，而且進一步說這種悲傷和憂鬱是根源於詩人主觀的情緒，以及受了意象派和象徵派的陰影的毒害。

艾青的《乞丐》可與世界上這類不朽的詩篇相媲美。

前面說這首詩給人的感受是一次完成的藝術生命。一次完成的詩，往往要在詩人心中孕育很久。艾青回憶寫這首詩時說，乞丐伸出的永不縮回的手的細微動作，他是觀察了很久之後才捕捉到這個體現痛苦的動作的，說明《乞丐》這首詩孕育的時間是很長的。這首詩全部是用切實的語言和細微準確的動作表現的，沒有誇張和虛構，這些朴實的語言都是絕對不能改動一個字的。正是這些生命的語言，才誕生了一個活的悲痛的正在乞討的乞丐。

中國有另一位詩人也寫過一首題名“乞丐”的詩：“薔薇路上／走來乞丐一個。／口裡唱著山歌／手裡握著花朵。／明朝不得食／便死在薔薇花下。”這首詩裡這個乞丐，從內心到細微的動作，絕不是真正的飢寒交迫的乞丐，而是一個虛假的“美”化了的乞丐，實際上歪曲了乞丐這個痛苦的意象。或許這位詩人寫的是另一種意義上的“乞丐”，所謂的“花丐”：求愛的名士，但這與乞丐這個真實的名稱有何相干？艾青的《乞丐》才是真實的誰都祈望人間早一天絕跡的乞丐。

艾青的《乞丐》發表後不久，有論者卻說這首詩寫得過於悲傷和憂鬱，而且進一步說這種悲傷和憂鬱是根源於詩人主觀的情緒，以及受了意象派和象徵派的陰影的毒害。這就令人奇怪了，難道寫乞丐的悲傷和憂鬱還有寫過頭的問題嗎？艾青的《乞丐》中所寫的悲傷和災難不論從思想意義還是從審美角度上看，它都是對侵略戰爭的有力的控訴，如果詩人沒有感同身受地理解了那種屬於乞丐的痛苦和悲憤，是絕寫不出這首詩的。

當我們讀到下面三行詩，我們能不清醒地深思嗎？

“飢餓是可怕的／它使年老的失去仁慈／年幼的學會憎恨”。乞丐憎恨的是什麼？他憎恨的當然是侵略戰爭和萬惡的民族敵人。這裡絕對找不到一點象徵派的陰影，它是一個真實的被戰爭的血淚塑造成的乞丐，它也是中國新詩歷史上一個不朽的乞丐形象。