馬克思主義哲學分為辯證唯物主義和歷史唯物主義兩部分。而辯證唯物主義又分為辯證唯物論、唯物辯證法和辯證唯物主義認識論三個部分。因此辨證唯物主義包含了辯證唯物論。辯證唯物論主要說明世界的本質是物質的，意識是物質世界長期發展的產物，是客觀存在的反映。

1　內涵不同辯證唯物論是關於世界的物質性學說、關於物質和意識的辯證關系學說，它採用辯證法的觀點研究世界的本質，所要說明的是世界的本質“是什麼”的問題。 　　唯物辯證法是關於自然界、人類社會以及人類思維領域發展最一般規律的科學，它在堅持唯物論觀點的基礎上，研究世界的運行狀況、形態和發展規律，進一步回答客觀世界究竟“怎麼樣”的問題。2　二者所對應的哲學範疇不同唯物論是與唯心論相對立的世界觀和方法論，二者對立的根源在於對世界本原問題的不同回答。凡主張物質是世界的本原，世界上先有物質後有意識，物質決定意識，物質第一性的觀點都是唯物論的觀點；反之，認為意識是世界的本原，世界上先有意識後有物質，意識決定物質，意識第一性的觀點則屬於唯心論。 　　辯證法是與形而上學相對立的世界觀，辯證法和形而上學對立的焦點在於對“世界究竟處於怎樣一種狀態”所做出的不同回答。其中，承認矛盾，堅持用聯繫、發展、全面的觀點看問題的回答屬於辯證法；否認矛盾的存在，主張用孤立、靜止、片面的觀點看問題的回答則屬於形而上學。3　二者的基本觀點不同辯證唯物論的基本觀點是：世界的本原是物質，主張物質決定意識，意識是對物質的反映，同時，意識對物質有能動的反作用。承認世界是物質的，物質具有客觀實在性，這是整個馬克思主義哲學的基礎。 　　唯物辯證法的基本觀點認為：世界是普遍聯繫的有機整體，同時又是變化發展的，聯繫和發展是辯證法的總特徵。而承認矛盾、運用矛盾的觀點看問題，這是馬克思主義唯物辯證法的核心，並由此揭示了萬事萬物發展所包含的三大規律——對立統一規律、質量互變規律、否定之否定規律。4　方法論要求不同辯證唯物論從物質與意識的辯證關系出發，要求我們想問題、辦事情都要堅持一切從實際出發，做到主觀和客觀具體的歷史的統一。要做到主觀符合客觀，就要防止主觀主義。 　　唯物辯證法從承認矛盾、承認事物的內部矛盾是事物發展的根本動力出發，要求我們堅持用對立統一的觀點看問題，用聯繫、發展、全面的觀點看問題。要堅持對立統一，就要反對形而上學。