一、手養：手養即是將表皮光潤、盈盈一握的石頭握持在手中把玩，天長日久之後，經過長期的摩挲，石頭吸收了人手上的油脂，形成包漿，從而散發出一種深隱沉靜的亞光，由此提昇了石頭的觀賞價值及經濟價值。一如古董玩家的“盤玉”。此種方法主要是針對易於握持的小品石而言。



二、水養：這是最常見最易行的保養方式，適用於大部分的石種。 可用水直接進行噴灑、浸潤，如長江石、雨花石浸入水中別有情致，但時間不要過長，一般三兩天就應取出晾乾存放，因為水時間久會變質從而影響石質。



三、油養或蠟養：油養或蠟養的石頭硬度應在4-5度以上，低於這個硬度的石頭石質疏鬆吸油或蠟後顏色易變深變黑，有的會反油或反蠟，即不塗油或蠟後石頭表皮會出現白斑。奇石養護常用的油有BB油、橄欖油、硅油、茶油及目前市場上出售的奇石養護專用油等，常用的蠟有地板蠟、凡士林等。如果不小心上錯油或蠟的話，可用洗衣粉和較熱的水洗刷（用熱水器花灑更加方便），然後放幹即可。若洗衣服和熱水清洗無效，則可用少許草酸兌水浸泡然後用溼毛巾擦拭，三兩天后即回復原樣。

一塊奇石用水養，還是用油養，主要看石種與石質。比如黃河畫面石，需要水的浸潤才能讓畫面更好。

而黃蠟石和豬肉石等蠟質感、肉質感突出的石頭，則需要用油養，以保持表面的光彩與質地的瑩潤。

台灣故宮博物院的鎮館之寶“肉形石”，每展出一段時間，就需要用油細緻保養，至今依然保持數百年前瑩潤亮澤。

石的價值高低與其出土流傳年份極有關系，時間愈久，石頭的色澤愈古樸歸真，石體也愈會發出成熟的幽光，這種難以確切言傳的石表形象，行話稱作包漿，包漿愈凝重愈好。

包漿的形成，最主要的原因當然在於長時期的輾轉流傳，但與藏主的關心愛護也很有關系。

俗話說：養石即養心。有的藏石家喜歡將質優膚細形美的奇石置於茶桌書案，在喝茶聊天或閱報看電視時以雙手撫摩，使手氣、手潤通過毛細作用滲入石膚、石體，久而久之，包漿漸起，令人愈加珍愛

應該是上油，不能泡在水裡，上油可以保持石頭的水分，泡在水裡，拿出水會色澤不好。