在《知否》這部劇中，顧廷燁的感情線是比較清晰的，他小時候就跟明蘭見過面，並且還幫過明蘭，這或許也為兩人之後的緣分做鋪墊，不過長大後的顧廷燁首先愛上的不是明蘭而是朱曼娘這個女子。

朱曼娘是一個有心機的女子，她雖說在顧廷燁跟前裝的跟個可憐人一樣，惹得顧廷燁心疼，可是一切都被顧廷燁身邊的嬤嬤看在眼裡，嬤嬤雖說年紀大了，對於一些人跟事還是很了解的，那自然是能把曼娘給看透的，可以說曼娘之所以被顧廷燁趕出家門，那都是嬤嬤的功勞了，而顧廷燁卻不能什麼事都跟曼娘說。其實顧廷燁之所以收了曼娘，是覺得她比較可憐，覺得這個弱女子要是沒人保護的話，那就活不下去，由此看來顧廷燁還是一個憐香惜玉的男子麼，只可惜啊遇人不淑，顧廷燁想把曼娘娶回家，為此敢跟自己的父親顧偃開還有母親小秦氏鬧翻，可見在顧廷燁的心裡面曼娘還是有一定的地位的。不過顧廷燁終究還是對曼娘有所保留了，儘管跟曼娘之間有了一兒一女，可說到底還是不相信曼娘，特別是嬤嬤陪伴在自己的身邊多年，定然是不會騙自己的，所以顧廷燁還是對曼娘留了個心眼，沒有把自己獲得白家的產業告訴曼娘，並且有了這筆錢之後就算沒有了顧府，顧廷燁也一樣可以自立門戶的，看來在顧廷燁的心裡面並沒有把曼娘當成是一家人，只是出於同情之心，覺得該對人家負責才會有所保留。而對明蘭則相反，這同是顧廷燁的女人，為何對曼娘有所保留，對明蘭傾盡所有呢？這就要說一說明蘭了，明蘭好歹是官宦人家的女兒，而且小時候顧廷燁就認識明蘭，多少還是有些了解的，長大後又是一起讀書，一起去打馬球，對於明蘭的點點滴滴顧廷燁都看在眼裡，他知道這是個好女子，那自然是真心實意的相待了。再說了顧廷燁在娶明蘭的時候就已經喜歡上人家了，只是明蘭的心裡有小公爺，還不能完全的放下，既然明蘭是顧廷燁明媒正娶回來的大娘子，那自然是要全心全意的對人家好了，要不然的話何必為了迎娶明蘭而略施小計呢？在顧廷燁的心裡面，覺得明蘭是值得自己用一生去守護的女子，所以才會傾盡所有，在新婚之夜就把自己的家底都告訴給了明蘭，這算是坦誠相待了。雖說顧廷燁重情義，可好歹也是個能分辨是非的人，什麼樣的人值得愛，什麼的樣的人要拋棄這心裡就跟明鏡似的，只是看自己願不願意了，也正因為顧廷燁看清了曼娘跟明蘭的不同，才會對兩個人的態度有所不同，不得不說顧廷燁也是個聰明的人了。