凡士林是一種烷系或飽和烴類的半液態混合物，從石油中分餾製得。常溫下是粘稠狀，介於固態和液態之間。因為用途不同有白色、黃色和棕色三種顏色。它有很好的滋潤作用，常用作為藥物和化妝品的原料，。皮膚科常用凡士林作為基質，配成各種軟膏劑型的外用藥，治療皮膚病。化妝品中的基質也有它的身影。

凡士林屬於有機物中烴類物質，它的化學成分是碳氫化合物。

凡士林是從石油中提煉出來的。石油常壓分餾提取汽油丶煤油和柒油後，剩下來的重油再通過減壓分餾，其中一種餾分就是凡士林，其碳原子數大於二十，在常溫下呈油狀固體，有滑感，可作潤滑劑。室驗室裡也用作儀器防漏。

凡士林是烴類物質，油膏狀，常作潤滑劑，生活中也常常見到它。

凡士林是一種烷系烴或飽和烴類半液態的混合物，也叫礦脂，由石油分餾後製得。其狀態在常溫時介於固體及液體之間，因不同用途而有棕、黃、白三種顏色。

天然凡士林取自烷屬烴重油等石油殘油濃縮物；人造凡士林則取自用純地蠟或石蠟、石蠟脂使礦物油稠化的混合物。凡士林有礦物油氣味，而沒有煤油氣味。可用作藥品和化妝品原料，也可用於機器潤滑。

凡士林土屬於礦脂類。19世紀美國賓夕法尼亞州一處新油田的石油鑽井工人們發現，結在抽油杆上的蠟垢對灼傷和割傷有一定止痛治療的效能；在1859年藥劑師兼化學家羅伯特·切森堡從紐約布魯克林到那裡參觀，聽說後收集了一些蠟垢帶回去研究，他花了11年時間從這些石油殘渣中提煉並淨化製成一種不會腐敗變質的石油基油膏。

在化學工業上早期被稱為礦脂。由兩家公司出產的商品礦脂凍分別名為凡士林和歇羅拉通 。羅伯特·切森堡命名其為凡士林，並於1870年申請獲得了美國專利。

凡士林屬於一種石油餾分當中的高分子碳氫化合物，是通過深度精製而得到的一種無色、無臭、無熒光、透明的油狀液體，穩定性和抗氧化性都很良好。在醫學上使用的叫醫用凡士林，有白色、黃色的兩類，主要成分是化學惰性碳氫化合物，本身沒有殺菌能力，但是不親水，不會被吸收。

凡士林塗在皮膚表面可以形成一層脂膜，使水分不容易蒸發散失，保持皮膚的溼潤狀態，阻擋空氣當中一些細菌、灰塵和皮膚的接觸。在天氣乾燥的情況下，凡士林可以用於皮膚滋潤、保溼，也可以當護唇膏塗在唇上，保持唇部的水分。凡士林可以作為一些皮膚科藥物的基質成分、化妝品的原料等等，屬於沒有刺激、沒有香味、不易過敏的物質，在皮膚領域應用很廣