明朝一些皇帝，比如嘉靖、萬曆、天啟，雖然不怎麼勤政，但是國家大事還是牢牢掌握在自己手裡。雖然，有時出現宦官（魏忠賢）或權臣（嚴嵩）矯旨行事，壟斷朝綱得現象，但實際上，也是順著皇帝的指示或誤導皇帝籤批而已，自身並沒有定奪的權力。

之所以皇帝怠政，卻認可牢牢把控權力、決定大事，主要有以下幾點原因3

1.政體機制在支撐。明朝皇帝為了制約大臣得權力，設置內閣，具有建議上奏的權力。之後，想要奏章生效，還需要簽字喝蓋章，這兩項權力皇帝分別給了司禮監秉筆太監和掌印太監。這樣，太監讀奏章的時候，皇帝吧決定講出來就可以了。

2.內閣大臣非常盡心。越是皇帝懶，大臣越是勤快。嘉靖朝的夏言、徐階，萬曆朝的高拱、張居正，等等。有這些大臣在頂著，宦官沒有大的膽量，去矯旨。

3.皇帝地位很穩固。在宋朝以前，還發生政變、軍閥割據等現象，之後幾乎沒有。說到底，封建君王制度，這種高度集權的制度，已經得到鞏固。而且，天子受命於天的認識，深入人心，大家都得服從，任何人要代皇帝行事，必然遭到反對。