先出生者為大。古代雖然嫡庶分明，但兄弟姐妹們排序還是以先出生者為大的，先出生的不一定就是嫡長子，有可能是庶長子，嫡長女庶長女的，但家裡的繼承權一般都是嫡長子，包括王位的繼承權，立嫡長子的原則是立嫡以長不以賢立子以貴不以長，只有正妻的長子才有繼承權。

如果一個人有4個以上的兄弟，那麼除了“伯”之外，其他的幾個可以重複

兄弟排行的次序，長兄為伯，次為仲，又次為叔，最幼為季。若兄弟三人，則稱孟、仲、季

男女分開,分別排序

男子：伯、仲、書、季（由長子到幼子）

女子：孟、仲、書、季（由長子到幼子）

伯是老大，仲是第二，叔是第三，季最小。以此類推，古時常用於表字或對人的敬稱。

排序的方式主要有兩種:

㈠用'伯(長,孟),仲,叔,季'等字表示排序

'伯(長,孟),仲,叔,季'是中國上古時期普遍採用的兄弟姊妹問的排行用字。

在古代,'伯,長,孟'等字皆表示排行第一。

'長'的本義為長遠,引申為年長.在兄弟或姊妹中的年齡最長,則排行第一,也泛指老大.。'長'較'伯,孟'而言,是通稱,一般與'中,少'搭配。

之所以產生 '伯,孟'這樣的特指稱謂,是因為在宗族制下,只有嫡 長子擁有繼承權,庶長子則沒有,故非常有必要在名分上 把嫡出與庶出的長子加以區別,於是就用'伯'特指嫡長 子,'孟'特指庶長子。

'伯,長,盂'也用 於女子的排行,指姊妹中最年長的。

“仲'的本義是'中',引申後在 排行中指老二；'仲'也用於女子的排行。

''叔'的本義是'拾取',通假後表排行第三,亦 泛指排行靠後的眾弟。

'季'本義為幼禾,引申為年少,泛指排行最小；'季'也用於女子的排行。