四個層次：欲求境界、求知境界、道德境界和審美境界。

第一於種境界“欲求境界”。人生之初，在這種境界中只知道滿足個人生存所必須的最低欲望，故以“欲求”稱之，當人有了自我意識以後，生活于越來越高級的境界時，此種最低境界仍潛存於人生之中。現實中也許沒有一個成人的精神境界會低級到唯有“食色”的欲求境界，而絲毫沒有一點高級境界。以欲求境界占人生主導地位的人是境界低下而“趣味低級”的人。

第二種境界為“求知境界”。在這一境界，自我作為主體，有了進一步作為認知客體之物的規律和秩序的要求。有了知識，掌握了規律，人的精神自由程度、人生的意義和價值就大大提昇了一步。所以，求知境界不僅從心理學和自我發展的時間進程來看在欲求境界之後，而且從哲學與人生價值、自由之現實的角度來看，也顯然比欲求境界高一個層次。

第三種境界為“道德境界”，它和求知境界的出現幾乎同時發生，也許稍後。就此而言，把道德境界列在求知境界之後，只具有相對的意義，但從現實人生意義與價值的角度和實現精神自由的角度而言，則道德境界之高於求知境界，是不待而言的。發展到這一水平的“自我”具有了責任感和義務感，這也意味著他有了自我選擇、自我決定的能力，把自己看作是命運的主人，而不是聽憑命運擺布的小卒。但個人的道德意識也有一個由淺入深的發展過程：當獨立的個體性自我尚未從所屬群體的“我們”中顯現出來時，其道德意識從“我們”出發，推及“我們”之外的他人。

第四種境界是“審美境界”。這是因為此時審美意識超越了求知境界的認識關系，它把對象融入自我之中，而達到情景交融的意境；審美意識也超越了求知境界和道德境界中的實踐關系，這樣，審美境界既超越了認識的限制，也超越了功用、欲念和外在目的以及“應該”的限制，而成為超然於現實之外的自由境界。

精神世界包含四個層面，它們之間具有層遞關系。這四個層面分別：心理層面、思維層面、倫理層面和精神層面。其中，心理層面是人與動物共有的，它是沒有自我意識的精神領域，也是人的一種本能。

心理層面與思維層面的分界在於感性認識，形成感性認識是心理的終結同時也意味著思維的開始。