黃玉屬於珍貴品種，它的礦物、化學成分與和田的白籽料一樣，黃色乃體內氧化鐵所致。毛氈狀顯微交織變晶結構，透閃石顆粒非常細微，且大小均一，微透明狀，呈油脂光澤。

它的硬度略高於白玉，有包括淡黃到深黃各色玉料，栗色黃、秋葵黃、雞蛋黃、蜜蠟黃、桂花黃、雞油黃、虎皮黃等。以雞油黃、蜜蠟黃、栗子黃為佳。

清代重白玉，尤尚羊脂白玉，其特點就是，特別的細膩、光亮、溫潤。

上佳的羊脂白玉近於無瑕，好似剛剛割開的肥羊肉脂肪，而光澤正如凝鍊的油脂。而實際上絕大部分帶有輕重不同的料裂或少許的雜質，故而玉器行內稱裂或綹。

一般裂綹和較明顯的雜質髒點處都會在作工時加已脩飾，而存在的小裂綹，在不影響玉器的美觀和它的牢固度的情況下，均屬於正常範圍。

羊脂玉具有凝脂感強、結構細膩；油性優於普通籽料、手感比普通籽料更溫潤具有一種軟糯的手感等特徵。

羊脂玉羊脂玉又稱白玉，為軟玉中之上品，極為珍貴。主要含有透閃石(95%)、陽起石和綠簾石。非常潔白，質地細膩，光澤滋潤，狀如凝脂。古傳“白璧無瑕”即指白玉。

羊脂白玉是和田玉中的寶石級材料，是白玉中質純色白的極品，具備最佳光澤和質地，表現為：溫潤堅密、瑩透純淨、潔白無瑕、如同凝脂，故名。對於此玉和普通白玉，最簡單的區別方法，是在白色的日光燈下觀看。羊脂白玉對著日光燈，所呈現的是純白半透明狀，而且帶有粉粉的霧感。而一般的白玉，對著日光燈雖也呈半透明狀，但沒有粉霧感。兩者最大的區別是，白玉無論檔次等級的高低，以肉眼看均很白，但日光燈下必定帶有深淺不一的微黃色，因此在日光燈下若有一絲絲微黃色，就不能稱之為羊脂白玉了。符合苛刻標準的珍稀名貴的羊脂玉，是絕對容不下絲毫雜質的。羊脂玉的鑑別要點必須滿足五個方面，即質地純、結構細、水頭足、顏色羊脂白、油性重。

羊脂玉中透閃石礦物含量達到99%。

羊脂玉存在於圍巖蝕變最完美的地段。當花崗閃長巖體與白雲岩接觸產生一系列接觸變質岩系，白雲岩變為白雲石大理岩，岩漿晚期熱液沿白雲石大理岩構造裂隙通道，發生交代作用形成透閃石巖。

圍巖蝕變形成了白雲石大理岩-透閃石化白雲石大理岩-透閃石巖三種巖相，羊脂玉就賦存於透閃石巖巖相中。

羊脂白玉硬度為6～6．5，僅次於翡翠，韌性和耐磨性確是玉石中最強的，質地致密，化學性質極其穩定。