整流二極管：電壓高於二極管的正向壓降低於二極管的耐壓值，有半周電流可使二極管導通，另半周被阻隔。

在整流電路中，二極管就是工作在交流電路中。(利用二極管單向尋電特性，將交流正弦波上下兩部份分拆為正負兩個半波，上半波為正，下半波為負。)發光二極管也能在交流電路中發光，如家用插座的有電指示，就是通過限流電阻直接接在交流電路上。

在整流電路中，二極管就是工作在交流電路中。

二極管的導通電壓是二極管正向導通後，它的正向壓降基本保持不變（硅管為0.7v，鍺管為0.3v）。

正向特性：在電子電路中，將二極管的正極接在高電位端，負極接在低電位端，二極管就會導通，這種連接方式，稱為正向偏置。必須說明，當加在二極管兩端的正向電壓很小時，二極管仍然不能導通，流過二極管的正向電流十分微弱。

只有當正向電壓達到某一數值（這一數值稱為“門檻電壓”，鍺管約為0.2v，硅管約為0.6v）以後，二極管才能直正導通。導通後二極管兩端的電壓基本上保持不變（鍺管約為0.3v，硅管約為0.7v），稱為二極管的“正向壓降”。
反向特性：在電子電路中，二極管的正極接在低電位端，負極接在高電位端，此時二極管中幾乎沒有電流流過，此時二極管處於截止狀態，這種連接方式，稱為反向偏置。二極管處於反向偏置時，仍然會有微弱的反向電流流過二極管，稱為漏電流。

當二極管兩端的反向電壓增大到某一數值，反向電流會急劇增大，二極管將失去單方向導電特性，這種狀態稱為二極管的擊穿。

二極管的工作原理：晶體二極管為一個由p型半導體和n型半導體形成的p-n結，在其界面處兩側形成空間電荷層，並建有自建電場。當不存在外加電壓時，由於p-n 結兩邊載流子濃度差引起的擴散電流和自建電場引起的漂移電流相等而處於電平衡狀態。

二極管最重要的特性就是單方向導電性。在電路中，電流只能從二極管的正極流入，負極流出。下面通過簡單的實驗說明二極管的正向特性和反向特性。

一、開啟電壓是小於該電壓時二極管是不導通的（電流可以忽略）；導通電壓是指二極管已經導通了的正向壓降。

二、伏安特性曲線

1、開啟電壓以下的部分相當於二極管伏安特性曲線中與X軸接近平行的部分。

2、開啟電壓的取值一般取曲線中斜率變化最大的一段（也就是由與X軸接近平行到快速向上彎曲的那一小部分）。

3、完全導通後的電壓也就是一般平時所說的導通後正常工作的二極管的壓降，此電壓取稍大於開啟電壓的一個值，此值的選擇可以保證在二極管一般正常工作狀態下，其壓降都是在此電壓左右一個極小的範圍內。