孟婆的真身來歷有這幾種說法，一說孟婆是鴻蒙初開時的一個天界散官，二說孟婆就是孟姜女。

1、一說

鴻蒙初開，世間分為天地人三界，天界最大掌管一切，人間即所謂的陽世人界，地即為陰曹地府。三界劃定，無論天上地下，神仙陰官，俱都各司其職。

孟婆從三界分開時便已在世上，她本為天界的一個散官。後因看到世人恩怨情仇無數，即便死了也不肯放下，就來到了陰曹地府的忘川河邊，在奈何橋的橋頭立起一口大鍋，將世人放不下的思緒煉化成了孟婆湯讓陰魂喝下，便忘記了生前的愛恨情仇，卸下了生前的包袱，走入下一個輪回。

頗有中國傳統思想中“人死如雲散”，“一死百了”，“莫記已死之人恩怨”之類的意味。

2、二說

所謂的孟婆就是孟姜女，昔日孟姜女哭倒長城之後，眼見長城之下屍骸無數，再也找不到丈夫的屍骨。為了能忘記這些痛苦萬分的記憶，就熬製了能使人忘記記憶的孟婆湯。後來上天念她思夫之情感天動地，就免了她的輪回之苦。

讓她在奈何橋畔熬製孟婆湯，讓參與輪回的陰魂們忘記前世的一切。即所謂：“前世已了，今生善惡唯本心所念。”之意。這一說從元朝開始廣為流傳，到明清時期多見於文人筆記之中，亦是至今民間流傳最廣的一種說法。

在關於孟婆的諸多傳說中，倒是這個說法頗具某種現實主義色彩。

孟婆，古代神話傳說中的一個人物，住在奈何橋附近。她為所有轉世的鬼魂提供了夢波湯，以消除鬼魂的記憶。在中國古代傳說中，孟婆是負責抹去靈魂記憶的陰使。

當孟婆脫離三界時，她已經在這個世界上了。她原來是天上的一個散官，見天下有無數的情仇，即使人死了，也還不肯放手。于是孟婆就來到地獄那條被遺忘的河上，在奈何橋上立了一個大鍋，提煉出世間能讓人忘記前世種種因果的湯，讓每一個亡靈喝下，于是他就忘記了自己的愛和恨，進入下一個循環。這種觀點最早出現在春秋時期的道教典籍中，在中國傳統思想中具有“人死如雲”、“百死”、“不記亡靈恩怨”的含義。