內閣大學士，官名，明代為正五品，包括中極殿大學士（舊名華蓋殿大學士）、建極殿大學士（舊名謹身殿大學士）、文華殿大學士、武英殿大學士、文淵閣大學士、東閣大學士。主要職責包括票擬批答、上傳下達等。

清初，曾設置內三院大學士，後改為內閣大學士，品級和員額屢經變遷，雍正八年（1730）以後均為正一品，乾隆十三年（1748）以後定為“三殿三閣”。此外，還有“協辦大學士”。由於軍機處的設置等因素，內閣大學士的權力有所削弱。清末新政時，改設內閣總理大臣及內閣協理大臣，大學士改在翰林院排列班次。

清代文官最高品級為內閣大學士，秩正一品。不過，這種制度的形成是在雍正八年以後，在此之前，內閣大學士的品級多有變化，且內閣的職能也在不斷地完善當中。

清內閣的前身是內三院，最早形成於皇太極時期。順治十五年七月，清王朝參照明制，改內三院為內閣，大學士加殿、閣銜，稱中和殿大學士、保和殿大學士、文華殿大學士、武英殿大學士、文淵閣大學士、東閣大學士。乾隆十三年裁撤中和殿，增入體仁閣，成為三殿三閣。

順治十五年以後，大學士的品級也改為正五品，這也是參照明制，是擔心內閣權力過重，威脅皇權，故降低大學士品秩，藉以抑制。原來合并於內三院的翰林院，這時被分出，成為了單獨的衙門。

內閣的人數，據《大清會典》、《清史稿》等書的記載，規定為：大學士滿、漢各二人；協辦大學士滿、漢各一人；學士滿六人、漢四人；典籍滿、漢、漢軍各二人；侍讀學士滿四人、蒙、漢各二人；侍讀滿十人，蒙、漢、漢軍各二人。此外還有委署侍讀、中書、貼寫中書、撰文中書、供事等，總人數為二百八十八人。

清人黃大華所輯《明宰輔考略》，自永樂初至崇禎末，歷任內閣大學士共163人。茲按明代的兩京十三布政使司，表列這163人的籍貫如下：(內一人待考)

南直隸27，今江蘇20，安徽5，上海3，貴州0，浙江26，江西22，北直隸17(今河北長城以內)，湖廣12(今湖北8，湖南4），山東13，河南11，福建11，廣東5，四川9，陝西2(今陝西2，甘、青、寧無)，山西5，雲南0，廣西2。