唐僧的前世是金蟬子，從遭貶凡間作為第一難開始算起，到取經成功受封旃檀功德佛之前，共歷經九九八十一難，這是作者苦心設計的藍本，更是貫穿整個西遊過程的脈絡，而唐僧歷經九九八十一難從金蟬遭貶就開始算起，出生之後又是連遭磨難，即：出胎幾殺第二難，滿月拋江第三難，尋親報冤第四難。

唐僧是釋迦牟尼如來佛的二徒弟“金蟬子”真靈轉世的東土大唐高僧。唐僧，也叫唐三藏，是中國四大名著之一《西遊記》中的人物，唐僧一行路經時，鎮元子正好應玉清原始天尊之邀，到上清天彌羅宮去講“混元道果”，對留守的清風、明月二弟子特意交待可將我人參果打兩個與他吃。

玄奘是東漢名臣陳寔的後代，曾祖父陳欽，曾任後魏上黨太守；祖父陳康，以學優出仕北齊，任國子博士，食邑周南（河南洛陽）。

父親陳惠，身高體壯、美眉朗目，平時潛心學問，博覽經書，為時人之所景仰，曾做江陵的縣官，後來隋朝衰亡，便隱居鄉間、託病不出，當時的有識之士都稱讚他的志節。陳惠共生四子，玄奘是他的第四個兒子，玄奘於隋朝仁壽二年（602年）出生。

玄奘幼年跟父親學《孝經》等儒家典籍，“備通經典”，“愛古尚賢”，養成了良好的品德。父親去世後，二兄陳素在洛陽淨土寺出家，即長捷法師。玄奘十一歲那年，便隨長捷入寺受學《法華經》、《維摩經》等。”

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隋大業八年（612年），玄奘時年10歲，受大理寺卿鄭善果激賞，破格於東都洛陽淨土寺出家。玄奘出家後，首先在洛陽淨土寺跟景法師學《涅槃經》，從嚴法師學《攝大乘論》（下簡稱《攝論》），達六年之久。

唐高祖武德元年（618年），由於戰亂，玄奘與兄長捷離開洛陽赴四川，在空、景（慧景，攝論學者）兩法師處學習。次年，玄奘到成都聽寶暹講《攝論》，又跟道基學“說一切有部”的《阿毗曇論》，接著在道振處學習《發智論》。

玄奘居蜀四五年間，師從多師，研習大小乘經論及南北地論學派、攝論學派各家的學說，學業大進，漸為人欽慕。

隋大業十二年（618年），玄奘隨其兄入漢川，北至益州，適逢空、景二法師，從之受學。繼而至高僧大德雲集的成都學習。武德五年（622年），玄奘於成都受具足戒。後玄奘游歷各地，參訪名師，講經說法。