第1代計算機：電子管數字計算機(1946—1958年) 硬件方面，邏輯元件採用真空電子管，主存儲器採用汞延遲線、陰極射線示波管靜電存儲器、磁鼓、磁芯；外存儲器採用磁帶。軟件方面採用機器語言、彙編語言。應用領域以軍事和科學計算為主。特點是體積大、功耗高、可靠性差。 速度慢(一般為每秒數千次至數萬次)、價格昂貴，但為以後的計算機發展奠定了基礎。
第2代計算機：晶體管數字計算機(1958—1964年) 硬件方面，邏輯元件採用晶體管，主存儲器採用磁芯，外存儲器採用磁盤。軟件方面出現了以批處理為主的操作系統、高級語言及其編譯程序。 應用領域以科學計算和事務處理為主，並開始進入工業控制領域。特點是體積縮小、能耗降低、可靠性提高、運算速度提高(一般為每秒數十萬次，可高達300萬次)、性能比第1代計算機有很大的提高。
第3代計算機：集成電路數字計算機(1964—1970年)硬件方面，邏輯元件採用中、小規模集成電路(MSI、SSI)，主存儲器仍採用磁芯。 軟件方面出現了分時操作系統以及結構化、規模化程序設計方法。特點是速度更快(一般為每秒數百萬次至數千萬次)，而且可靠性有了顯著提高，價格進一步下降，產品走向了通用化、系列化和標準化。應用領域開始進入文字處理和圖形圖像處理領域。
第4代計算機：大規模集成電路計算機(1970年至今) 硬件方面，邏輯元件採用大規模和超大規模集成電路(LSI和VLSI)。 軟件方面出現了數據庫管理系統、網絡管理系統和麵向對象語言等。特點是1971年世界上第一臺微處理器在美國硅谷誕生，開創了微型計算機的新時代。應用領域從科學計算、事務管理、過程控制逐步走向家庭。
第5代計算機：人工智能計算機
第五代計算機是人類追求的一種更接近人的人工智能計算機。 它能理解人的語言，以及文字和圖形。人無需編寫程序，靠講話就能對計算機下達命令，驅使它工作。新一代計算機是把信息採集存儲處理、通信和人工智能結合在一起的智能計算機系統。它不僅能進行一般信息處理，而且能面向知識處理，具有形式化推理、聯想、學習和解釋的能力，將能幫助人類開拓未知的領域和獲得新的知識。
第1代計算機：電子管數字計算機(1946—1958年) 硬件方面，邏輯元件採用真空電子管，主存儲器採用汞延遲線、陰極射線示波管靜電存儲器、磁鼓、磁芯；外存儲器採用磁帶。軟件方面採用機器語言、彙編語言。應用領域以軍事和科學計算為主。特點是體積大、功耗高、可靠性差。 速度慢(一般為每秒數千次至數萬次)、價格昂貴，但為以後的計算機發展奠定了基礎。
第2代計算機：晶體管數字計算機(1958—1964年) 硬件方面，邏輯元件採用晶體管，主存儲器採用磁芯，外存儲器採用磁盤。軟件方面出現了以批處理為主的操作系統、高級語言及其編譯程序。 應用領域以科學計算和事務處理為主，並開始進入工業控制領域。特點是體積縮小、能耗降低、可靠性提高、運算速度提高(一般為每秒數十萬次，可高達300萬次)、性能比第1代計算機有很大的提高。
第3代計算機：集成電路數字計算機(1964—1970年)硬件方面，邏輯元件採用中、小規模集成電路(MSI、SSI)，主存儲器仍採用磁芯。 軟件方面出現了分時操作系統以及結構化、規模化程序設計方法。特點是速度更快(一般為每秒數百萬次至數千萬次)，而且可靠性有了顯著提高，價格進一步下降，產品走向了通用化、系列化和標準化。應用領域開始進入文字處理和圖形圖像處理領域。
第4代計算機：大規模集成電路計算機(1970年至今) 硬件方面，邏輯元件採用大規模和超大規模集成電路(LSI和VLSI)。 軟件方面出現了數據庫管理系統、網絡管理系統和麵向對象語言等。特點是1971年世界上第一臺微處理器在美國硅谷誕生，開創了微型計算機的新時代。應用領域從科學計算、事務管理、過程控制逐步走向家庭。
第5代計算機：人工智能計算機
第五代計算機是人類追求的一種更接近人的人工智能計算機。 它能理解人的語言，以及文字和圖形。人無需編寫程序，靠講話就能對計算機下達命令，驅使它工作。新一代計算機是把信息採集存儲處理、通信和人工智能結合在一起的智能計算機系統。它不僅能進行一般信息處理，而且能面向知識處理，具有形式化推理、聯想、學習和解釋的能力，將能幫助人類開拓未知的領域和獲得新的知識。