比例尺大小比較，口訣是

比例尺是分數比較分數大小。

比例尺越大，範圍越小，內容越詳細。

比例尺越小，範圍越大，內容越簡單。

比例尺是地理上常用的一個數據，用來表示把實際面積縮小的倍數。

我們可以通過比例尺算出實際的距離面積等重要數據。

比例尺就是一個分數，且分子為一的分數，它的大小比分母就行了：分母大的比例尺小，分母小的比例尺反而大。大的比例尺所作的圖往往範圍較小，但內容詳細。小的比例尺則相反。

比如地圖上的比例尺：地圖上的比例尺，表示圖上距離比實地距離縮小的程度，因此也叫縮尺。用公式表示為：比例尺=圖上距離/實地距離。比例尺通常有三種表示方法。

（1）數字式，用數字的比例式或分數式表示比例尺的大小。例如地圖上1厘米代表實地距離500千米，可寫成：1∶50 000 000，或寫成1/50 000 000，或寫成：五千萬分之一。

（2）線段式，在地圖上畫一條線段，並注明地圖上1厘米所代表的實地距離。

（3）文字式，在地圖上用文字直接寫出地圖上1厘米代表實地距離多少千米，如圖上1厘米相當於地面距離10千米。

三種表示方法可以互換。

根據地圖上的比例尺，可以量算圖上兩地之間的實地距離；根據兩地的實地距離和比例尺，可計算兩地的圖上距離；根據兩地的圖上距離和實地距離，可以計算比例尺。

根據地圖的用途，所表示地區範圍的大小、圖幅的大小和表示內容的詳略等不同情況，制圖選用的比例尺有大有小。地圖比例尺中的分子通常為1，分母越大，比例尺就越小。通常比例尺大於二十萬分之一的地圖稱為大比例尺地圖；比例尺介於二十萬分之一至一百萬分之一之間的地圖，稱為中比例尺地圖；比例尺小於一百萬分之一的地圖，稱為小比例尺地圖。在同樣圖幅上，比例尺越大，地圖所表示的範圍越小，圖內表示的內容越詳細，精度越高；比例尺越小，地圖上所表示的範圍越大，反映的內容越簡略，精確度越低。地理課本和中學生使用的地圖冊中的地圖，多數屬於小比例尺地圖。