意識從古猿的動物心理到人類意識的進化過程中產生的。其中，勞動起著決定性的作用，是意識產生的決定性環節。勞動從一開始就是社會性的活動，因而，意識也是社會性的產物。

首先，勞動使猿腦變成人腦，並隨著社會勞動的發展而日趨完善，它的容量越來越大，組織結構越來越複雜和嚴密。

其次，勞動產生了語言。語言是思維的工具，是思維的物質外殼。

再次，意識的內容在勞動中得以豐富，在社會實踐中得到發展。

馬克思說：“意識一開始就是社會的產物，而且只要人們還存在著，它就仍然是這種產物。”馬克思這句話說明了意識是社會發展的產物，勞動和社會交往促進了人腦的生成和語言的產生，提供和豐富了意識的內容。

1、意識的內容來自於客觀世界，所以意識的內容是客觀的；意識是人腦對客觀存在的反映，所以意識的形式是主觀的。

2、從意識的主體來看，對同一事物或現象，不同的人因立場、思維方式、知識構成、世界觀等主觀因素不同，會形成不同的意識。

3、識從性質上來看，有正確的意識與錯誤的意識，它們的區別在於是否如實反映了客觀事物的本來面目，而不在于是否對客觀事物作出了反映。錯誤意識的內容也來自於客觀存在，不過它是對客觀存在歪曲的反映。

4、“意識是人腦對客觀事物的反映”，而不能說“意識是大腦對客觀事物的反映”。人腦與動物的大腦在構造上有著質的區別。這些區別說明了人腦是產生意識的物質器官，意識是人腦的機能。沒有高度發達、完善的人腦這種特殊的物質器官作為基礎，是不可能產生意識的。

5、意識的形成離不開社會實踐。意識是人腦對客觀存在的反映，而人只有生活在一定的社會環境中，客觀存在通過人的實踐活動作用於人腦，人腦才會形成客觀存在的反映，也才會產生意識。

意識觀

意識是物質世界長期發展的產物，是人腦特有的機能和屬性，是物質世界的主觀映象。

(1)意識的起源

意識不僅是自然界長期發展的產物，也是社會歷史的產物。意識是自然界長期發展的產物，因為它的形成經歷了三個發展階段：①由一切物質都具有的反應特性到低等生物的刺激感應性，②高等動物的感覺和心理，③人類的意識。

社會實踐特別是勞動在意識的產生和發展中起著決定性的作用，勞動為意識的產生和發展提供了客觀需要和可能，在人們的勞動和交往中形成的語言促進了意識的發展。

(2)意識的本質

意識從其本質來看是物質世界的主觀映象，是客觀內容和主觀形式的統一。意識是物質的產物，但又不是物質本身，意識是特殊的物質——人腦的機能和屬性。意識在內容上是客觀的，在形式上是主觀的。意識是客觀內容和主觀形式的統一。馬克思指出：“觀念的東西不過是反映在人腦中，被轉換成思想形式的物質世界。”物質決定意識，意識依賴於物質並反作用於物質。

世界的物質統一性原理是馬克思主義哲學關於世界本質問題的一個基本原理，包括自然界和人類社會在內的整個世界，其真正統一性在於它的物質性。

其一，世界是統一的，即世界的本原只有一個;

其二，世界的統一性在於它的物質性;

其三，物質世界的統一是多樣性的統一，而不是單一的無差別的統一。

世界上的一切事物和現象，包括意識現象，歸根到底都是物質的表現形態或物質的屬性和存在形式;世界上的一切發展、變化和過程都是物質運動的具體表現,其原因在物質世界自身。正如列寧所說：“除了運動的物質以外，世界上什麼也沒有。”