be動詞的一般現在時有三種形式，即：am, is, are。
1. 如果主語是第一人稱I（我）時，be動詞用am。
如：I am a student. 我是一名學生。
I am 還可縮寫成I'm。如：
I'm David. 我是大衛。
2. 如果主語是you （你，你們）, they （他們，它們，她們）或名詞複數 （兩個以上的人或物）時，be動詞必須用are。
如：Are you twelve? 你是十二歲嗎？
Tom and Lily are good friends. 湯姆和莉莉是好朋友。
They are at school. 他們在學校。
are與主語還可縮寫。如： We are= We're， They are =They're, You are = You're。而are與 not可縮寫成aren't。
如：They aren't students. 他們不是學生。但是am與not不能縮寫。
3. 如果主語是單數名詞、不可數名詞或單數第三人稱代詞（he, she, it）時，be動詞用is。
如:My mother is a teacher. 我的媽媽是一名老師。
He is a student. 他是一名學生。
is也可與主語縮寫,如: He is = He's, My mother is = My mother's等。但是This is不可縮寫。而is與not可縮寫成 isn't。
如:This isn't a book. 這不是一本書。