1942年2月日軍在廣東惠州製造了震驚華南的沙下慘案。1942年2月3日，日軍開始向惠州長成進犯，中國守軍奮起扺抗。經過三天阻擊，斃傷日軍200多人。擊斃日軍酒井部中川聯隊長。2月5日，惠州城破，日軍對中國軍民展開了瘋狂的報復，殺害我同胞三千餘人，製造了惠州沙下慘案。

1942年日軍連續3天血洗惠州城，3000餘人被害，史稱惠州“沙下”大慘案。

1942年2月3日，日軍由水陸兩路向惠州進犯。2月4日晨，守軍獨立第九旅六二六、六二七團與敵展開血戰，擊斃日軍酒井部中川聯隊長，斃傷敵200多人、戰馬5匹，擊沉敵船2艘。5日晨，惠州第三次陷於日軍之手。 正是這次中國軍民的抗擊，日軍侵占惠州城後瘋狂報復，姦淫擄掠、殺人放火，無惡不作，連續3天血洗惠州城。

曾任廣東省文史館館員、惠州華僑中學校長的王映樓（已故）在《惠城四次淪陷》中稱，“寇以其聯隊長之死，下級軍官及兵士亦戰死多人，懷深恨，而洩之於人民。”日軍進入惠城，窮搜男丁，無論少長，皆捆押，得三千餘眾，雖七八十歲之老人不免。“初猶使其搬運物資，三日後，無可搬運，遂用綁赴水門外沙下及北門外江邊，用刺刀一一殺死，投屍江水，其餘城內外各空曠地，亦用為殺人場所，三千餘眾宛轉呼號以死，一時屍橫遍地，血流成渠。”

這一事件史稱為惠州“沙下”大慘案。惠州博物館曾於1984年12月在沙下立碑以記，但後來整治兩江四岸建濱江公園時，紀念碑被拆除。2014年惠州住建局表示，沙下慘案遺址將作為該市愛國主義教育基地之一進行規劃落實。目前，該市文廣新局等相關部門正在牽頭開展沙下慘案遺址的文化挖掘、保護、管理和研究等工作。

目前，高榜山當年的抗戰遺跡早已難覓，唯有飛鵝嶺現仍保存有戰壕與機槍掩體等遺跡，見證著當年中國軍人英勇抗擊日寇的崢嶸歲月。